Stan Strubbe
De data voor de Olympische Spelen van 2028 zijn bekendgemaakt, en dat zorgt nu al voor kopzorgen bij Mathieu van der Poel. Het evenement in Los Angeles vindt plaats van 14 tot 30 juli 2028, en dat betekent dat de Tour de France en de Spelen elkaar gevaarlijk dicht naderen. Vooral voor renners die, zoals Van der Poel, op meerdere fronten willen schitteren, lijkt een moeilijke keuze onvermijdelijk.
LEES OOK: 'Olympische droom Evenepoel en Van Aert krijgt boost'
Tour eindigt uitzonderlijk vroegOm een directe overlap met de Olympische Spelen te vermijden, heeft organisator A.S.O. besloten om de Tour de Francein 2028 uitzonderlijk vroeg op de kalender te zetten. De start zou volgens Franse media plaatsvinden op 23 juni, met Luxemburg als beoogde locatie voor Le Grand Départ. Het zou de derde keer zijn dat het land de Tour op gang trapt, na eerdere starts in 1989 en 2002.
De slotrit staat gepland op 16 juli — amper twee dagen nadat de Spelen van start gaan. Daardoor komen vooral de multidisciplinaire renners in de knel.
Mountainbike of weg?
De mountainbikewedstrijden in Los Angeles staan geprogrammeerd op 17 en 18 juli (mannen en vrouwen), terwijl de wegwedstrijden pas enkele dagen later volgen, vanaf 19 juli. Dat laat amper tijd voor herstel of acclimatisatie, zeker gezien het tijdsverschil van negen uur tussen Europa en Californië.
Wie dus zowel de Tour wil uitrijden als voor olympisch goud op de mountainbike wil strijden, staat voor een onmogelijke keuze. Voor Van der Poel — die in Tokio nog op de mountainbike startte maar hard ten val kwam — kan dat opnieuw een pijnlijk dilemma worden.
“Combinatie is mogelijk, maar moeilijk”
Wilbert Broekhuizen, directeur van de KNWU, bevestigt tegenover NOS dat de puzzel ingewikkeld wordt. “Er zitten vijf dagen tussen het mountainbiken en de wegwedstrijden,” legt hij uit. “Dus in theorie is die combinatie voor Mathieu wel mogelijk, zo kijken wij ernaar. En voor Lorena (Wiebes) ligt een combinatie tussen de wegwedstrijd en de baan ook open.”
Broekhuizen hoopt dat het parcours in Los Angeles de Nederlandse kansen niet hypothekeert. “Als het veel hoogtemeters telt, dan is Tadej Pogacar natuurlijk de uitgesproken favoriet. Wij hopen op een klassiek parcours met een snelle aankomst — dat zou ideaal zijn voor Olav Kooij en ook Mathieu.”
