Stan Strubbe
De gemoederen laaien hoog op tussen Patrick Lefevere en Mark Cavendish. In zijn nieuwe boek Geloof in het onmogelijke haalt de Britse sprinter hard uit naar zijn voormalige ploegbaas, maar Lefevere slaat nu terug. Dat meldt Het Nieuwsblad, dat inzage kreeg in passages van de autobiografie.
‘Hij was me gewoon aan het naaien’
Cavendish beschrijft in zijn boek zijn tweede periode bij Deceuninck–Quick Step, waarin hij in 2021 een sprookjesachtige comeback maakte met vier ritzeges in de Tour de France. Achter de schermen liep het volgens hem echter veel minder vlot.
De Brit schrijft dat hij zich “gepakt” voelde door Lefevere, nadat beloofde contractafspraken plots van tafel verdwenen. “Hij was me gewoon aan het naaien, zo voelde het,” zegt Cavendish in het boek. Ook de bonusregeling leidde tot ergernis: de sprinter dacht premies te krijgen via de ploeg, maar ontdekte later dat die door sponsor Specialized waren uitbetaald.
Ruzie over bonussen en contracten
Volgens Cavendish zou Lefevere hem een nieuw contract van vijfhonderdduizend euro beloofd hebben, aangevuld met bonussen voor zijn prestaties in de Tour. Toen hij na zijn zeges in Frankrijk om duidelijkheid vroeg, bleek daar weinig van over. “Van de ene dag op de andere stond ik weer met lege handen,” schrijft de Brit.
Zijn succesjaar 2021, waarin hij ook de groene trui won, kreeg zo een bittere nasmaak. Cavendish beweert dat hij maanden moest wachten op uitsluitsel over zijn toekomst, ondanks zijn bewezen waarde voor de ploeg.
Lefevere bijt van zich af
Patrick Lefevere laat de aantijgingen niet zomaar passeren. In een reactie stelt de Belgische ploegmanager dat Cavendish zijn succes juist aan hem te danken heeft. “Ik vind het betreurenswaardig wat Mark allemaal schrijft,” reageert Lefevere. “Ik heb hem destijds uit de shit gehaald en hem een contract gegeven toen niemand hem meer wilde. Nu krijgen we dit.”
