WN Redactie
Het Franse wielrennen wacht al decennia op een opvolger van Bernard Hinault, de laatste Franse Tourwinnaar in 1985. Met Paul Seixas (19) gloort er eindelijk weer hoop aan de horizon. De jongeling van Decathlon CMA CGM wordt in eigen land al gezien als de toekomstige grote man, maar zelf houdt hij het hoofd koel.
LEES OOK: Concurrentie moet opletten: Pogacar maakt duidelijk statement
Decathlon-baas ziet Tourdebuut als leerschoolTeammanager Dominique Serieys wil Seixas in 2026 al aan de start zien van de Tour de France. In gesprek met RMC Sport zegt hij dat ervaring de sleutel is tot groei:
“Ik zou willen dat hij volgend jaar al de Tour rijdt. Als je dat niet doet, doe je geen ervaring op. Paul heeft tijd nodig om zich te ontwikkelen, dus we zullen hem in bescherming nemen, maar deelname zou hem helpen groeien, als renner én als mens.”
Serieys benadrukt dat het plan vooral draait om leerervaring. “Door de Tour te rijden kan hij werken aan zijn volume, uithoudingsvermogen en techniek. Wanneer ik met hem praat, merk ik dat hij leergierig is en zichzelf wil blijven verrassen.”
Seixas blijft nuchter
De Franse pers bouwt de jonge klimmer inmiddels op tot een nationaal fenomeen, maar Seixas zelf is opmerkelijk terughoudend. In een interview met L’Équipe nuanceert hij de verwachtingen:
“De Tour de France is mijn grootste droom. Het is ook de belangrijkste koers ter wereld. Maar je moet onderscheid maken tussen dromen en de werkelijkheid. En de werkelijkheid is dat je met beide voeten op de grond moet blijven staan.”
De winnaar van brons op het EK en revelatie van het Critérium du Dauphiné beseft dat geduld cruciaal is. “Bij het samenstellen van mijn kalender moeten we verstandig te werk gaan. Het moet een coherent programma zijn, zodat ik stap voor stap beter word.”
Nog geen beslissing over grote ronde
Een deelname aan een grote ronde in 2026 lijkt waarschijnlijk, maar of dat de Tour wordt, is nog onduidelijk. “We denken na over deelname aan een grote ronde,” zegt Seixas, “maar we hebben nog niet beslist welke. Misschien de Vuelta, misschien de Giro: we bekijken wat het beste past bij mijn ontwikkeling.”
Waar Frankrijk alvast droomt van een nieuwe Tourheld, laat Seixas zelf zich niet gek maken. Zijn blik is nog even nuchter als ambitieus: groeien, leren en pas dán winnen.
