Stan Strubbe
Joris Nieuwenhuis heeft in Heerde zijn eerste overwinning van het seizoen geboekt. De Nederlander van Baloise Trek Lions rekende na een boeiende strijd af met landgenoot Pim Ronhaar. Yordi Corsus zorgde met een knappe derde plaats voor een aangename verrassing.
LEES OOK: Thibau Nys verwacht ouderwetse strijd: "Hij is de grote favoriet"
Ronhaar lang aan de leidingPim Ronhaar nam in de Exact Cross van Heerde een bliksemstart. Terwijl de concurrentie nog worstelde met de natte ondergrond, koos hij resoluut voor het hazenpad. De renner van Baloise Trek Lions reed lange tijd met een voorsprong van bijna twintig seconden voor de achtervolgende groep met onder anderen Niels Vandeputte, Felipe Orts, Laurens Sweeck, Toon Vandebosch en ploegmaat Joris Nieuwenhuis.
Nieuwenhuis begon halfkoers aan een gestage achtervolging. Op eigen tempo knabbelde hij seconde na seconde van zijn achterstand af. In de voorlaatste ronde kwam hij eindelijk aansluiten bij zijn landgenoot, die zichtbaar begon te vervallen.
Nieuwenhuis maakt het af, Van Empel viert jubileum
In de slotronde liet Nieuwenhuis er geen twijfel meer over bestaan. Ronhaar moest de rol lossen en zag zijn ploegmaat naar de overwinning rijden. Voor Nieuwenhuis is het zijn eerste zege van het seizoen, en meteen een bevestiging dat zijn vorm richting de winter goed zit. Ronhaar hield stand voor plaats twee, terwijl de jonge Yordi Corsus met een sterke derde plek het podium vervolledigde.
Bij de vrouwen was er geen maat op Fem van Empel, die voor eigen publiek haar vijftigste zege in het veld behaalde. De wereldkampioene domineerde van start tot finish en haalde na de aankomst een bordje met het cijfer 50 boven — een symbolisch moment voor de Nederlandse. Van Alphen en Bentveld vervolledigden het volledig oranje podium.
