Kevin De Jonghe
Mathieu van der Poel wist zijn seizoen niet op een hoogtepunt te beëindigen op het WK mountainbike. Hierna hield hij het dit jaar voor bekeken – afgezien van het veldrijden – en paste hij dus ook voor het WK op de weg. Geraint Thomas vindt dat een jammerlijke zaak.
LEES OOK: Drama voor Van der Poel: hartverscheurende keuze dringt zich op
Fout van organisatieZoveel liet de Britse wielerlegende – die na dit seizoen zijn fiets aan de haak hangt – verstaan in zijn podcast Watts Occurring. Vooraleerst legt Thomas wel de fout bij de organisatie, die het parcours zo kiezen dat toppers als Van der Poel wegblijven.
“Renners als Van der Poel en Pedersen (en Van Aert, nvdr) gaan niet naar het WK. Dat is toch wel bijzonder jammer. Ze zouden het WK niet zo zwaar mogen maken zodat je dit soort renners tegenhoudt van mee te doen”, oordeelt de voormalige Tourwinnaar.
“Op Instagram zag ik dat Van der Poel, Pogacar en Evenepoel de laatste drie jaar alle grote eendagskoersen (klassiekers en kampioenschappen, nvdr) hebben gewonnen. En dan kiest één van die drie ervoor om niet te gaan omdat het te zwaar is”, richt Thomas zich op Van der Poel.
Foute keuze Van der Poel?
Volgens hem heeft de Nederlander dit WK mogelijk ook wel iets te snel aan de kant geschoven. Thomas ziet het WK als een combo tussen de Ronde van Vlaanderen en Luik-Bastenaken-Luik. “En daar is Van der Poel al eens derde geweest”, doelt hij op La Doyenne. “Zou hij in Rwanda echt niet over die hellingen geraken?”
“Dit WK doet me ook denken aan de Olympische Spelen in Rio. Daar zeiden ze ook dat het te zwaar was, Sagan koos ervoor om mee te doen aan het mountainbiken. Maar wie won er daar? Greg Van Avermaet”, recapituleert Thomas.
Zijn collega Luke Rowe ging na het herbekijken van het parcours in Kigali evenwel niet akkoord met Thomas. Volgens hem was de Mount Kigali – op 100 kilometer van de finish weliswaar – toch iets te veel van het goede geweest voor klassieke types als Van der Poel.
