WK Tijdrijden vrouwen: Wie is er eigenlijk favoriet?

Het wereldkampioenschap wielrennen wordt zondag geopend met de tijdrit voor de elite vrouwen. In de Rwandese hoofdstad Kigali wacht de deelneemsters een loodzwaar parcours van 31,2 kilometer met maar liefst 460 hoogtemeters. De Lage Landen kennen een aantal kanshebbers. Nederland rekent op Demi Vollering en Anna van der Breggen, België zet Marthe Goossens in. Het veld oogt open, zonder uitgesproken topfavoriete, waardoor we een spannende strijd mogen verwachten.

Zwaarste WK-parcours in jaren

De tijdrit start bij de BK Arena in Kigali en slingert zich de eerste kilometers door de stad. Daarna volgen twee beklimmingen van de Côte de Nyanza: eerst 2,5 kilometer aan 5,8%, later 4,1 kilometer aan 3,1%. De finale is ronduit verraderlijk. De Côte de Kimihurura (1,3 km aan 6,3%, deels op kasseien) kan een beslissende scherprechter worden, waarna er nog een slotklim van 900 meter aan 4% richting het Kigali Convention Centre wacht. Het is de lastigste WK-tijdrit in jaren, meer op maat van klimmers dan van pure hardrijders.

Favorieten en outsiders

Met het wegvallen van ex-wereldkampioenes Grace Brown, vorig jaar nog winnares van het goud, en Ellen van Dijk ligt de strijd helemaal open. Drie namen springen eruit: Marlen Reusser, Demi Vollering en Chloé Dygert. Reusser won dit jaar al twee tijdritten op WorldTour-niveau, Vollering vindt een parcours dat haar perfect past, en Dygert blijft ondanks haar fysieke beperkingen een factor om rekening mee te houden.

Daarachter schuilt een brede groep outsiders. Anna van der Breggen kan in haar rol als routinier altijd verrassen, terwijl jongelingen als Antonia Niedermaier hun grote doorbraak kunnen forceren. Juliette Labous en Cédrine Kerbaol zijn degelijke troeven voor Frankrijk, en Marthe Goossens krijgt bij België de kans om ervaring op te doen. Een top-10 lijkt voor haar haalbaar, maar wie weet kan ze ons verrassen.

Open strijd

Een voorspelling maken is bijzonder lastig, maar de kans is groot dat we Reusser, Vollering en Dygert op het podium terugzien. Het WK tijdrijden in Kigali wordt hoe dan ook een strijd van uithoudingsvermogen en timing. Wie de kasseiklim Kimihurura het beste verteert, mag zich met grote kans de nieuwe wereldkampioene tijdrijden noemen.