Stan Strubbe
Greg Van Avermaet heeft een nieuwe rol in de wielerwereld. De olympisch kampioen van Rio is officieel aangesteld als ambassadeur voor het WK wielrennen 2026 in Montréal. Tijdens de presentatie van het parcours gaf de tweevoudige winnaar van de Canadese GP zelf al een eerste analyse. Dat schreef Het Laatste Nieuws.
LEES OOK: Vlak voor WK-start: VRT grijpt hard in bij Ruben Van Gucht
Parcours met vertrouwde Mont-RoyalDe voorstelling vond plaats in Brossard, aan de oevers van de Saint-Lawrence. Van Avermaet was er aanwezig als uithangbord, samen met ex-renster Karol-Ann Canuel. Voor de Belg is de link met Canada logisch: “Ik heb hier tien keer gereden en altijd een goede band gehad met de organisatie,” aldus Van Avermaet.
Het WK zal grotendeels plaatsvinden op het vertrouwde lokale circuit rond Parc du Mont-Royal. Met vier beklimmingen per ronde van 12,5 kilometer en een totaal van ruim 4.500 hoogtemeters noemt Van Avermaet het “een van de zwaarste koersen van het jaar”. Omdat de langste helling slechts vier à vijf minuten duurt, ziet hij vooral klassieke renners met explosieve kwaliteiten kansen maken.
Belgische hoop op succes
Voor België liggen er volgens Van Avermaet mogelijkheden. “Een klassieke renner kan hier zeker scoren, mits hij een topdag heeft,” klonk het. Hij herinnerde eraan dat ons land sinds Eddy Merckx in 1974 geen wereldkampioen meer afleverde op Canadese bodem. “Het zou mooi zijn als we daar in 2026 verandering in brengen.”
Naast de sportieve kant ziet Van Avermaet ook symboliek. De aanloop naar Montréal is minder zwaar, maar ideaal om de regio in beeld te brengen. “De brug naar de stad zal schitterende tv-beelden opleveren. Dit parcours is herkenbaar, uitdagend en aantrekkelijk.”
