Youri van den Berg
Het WK wielrennen in Rwanda is om uiteenlopende redenen één van de meestbesproken gevechten om de regenboogtrui van de laatste jaren. Op sportief vlak rijst vooral de vraag wie Tadej Pogacar van de zege kan afhouden. Remco Evenepoel wellicht?
In ieder geval ligt het in de lijn der verwachtingen dat de Belgische kopman als één van de grootste uitdagers van de Sloveense veelvraat gezien moet worden. Op het WK tijdrijden zijn de rollen dan weer precies omgedraaid. Daar is Evenepoel dé te kloppen man en is Pogi diens grootste uitdager, vermoeden we.
LEES OOK: 'Sleutelspeler UAE in dopingweb: zware sanctie op komst'
Complimenten voor Evenepoel''Op het WK tijdrijden wil Tadej zichzelf testen tegen Remco'', vertelt Matxin Fernandez, sportief directeur bij UAE, in gesprek met het Franstalige La Dernière Heure. ''Als Tadej het groen licht krijgt om te koersen, dan wil hij zich altijd echt meten met de besten. Momenteel is Remco de beste in het tijdrijden.''
Stevige complimenten voor Evenepoel dus. In de meest recente tijdrit die beide kemphanen tegen elkaar verreden - in de afgelopen Tour de France - was Evenepoel nipt de betere van Pogacar, al moeten we daarbij wel optekenen dat Evenepoel niet in volledige fitheid verkeerde.
Burnout?
Het parcours in Rwanda is op z'n zachtst gezegd glooiend te noemen, iets wat een groot voordeel voor Pogacar zou kunnen worden. ''Het is een discipline waar Tadej veel tijd en werk in heeft geïnvesteerd de laatste maanden'', verduidelijkt Matxin. ''Maar Remco is een man van de kampioenschappen. Hij zal zeer gevaarlijk zijn op het WK.''
Pogacar nam na het binnenhengelen van zijn vierde Tourzege even wat gas terug. ''Ja, hij was helemaal leeg aan het einde van de Tour, maar de batterijen zijn opgeladen en hij is weer gemotiveerd'', beaamt zijn ploegmanager. ''Er is geen sprake van een burnout. Er is absoluut geen reden om bezorgd te zijn. Tadej managet alles perfect. Hij is de beste renner ter wereld.''
