Youri van den Berg
Twee luttele seconden. Dat is in de Tour of Britain het verschil tussen klassementsleider Romain Grégoire en Remco Evenepoel. En dat met nog slechts één rit te gaan.
Evenepoel haalde zaterdagmiddag uit met een redelijk onverwachte zege op de voorlaatste dag van de Britse rittenkoers. De Vlaming leek al gelost en verloren, maar wist door gepoker in de voorste groep tóch nog terug te keren en zowaar de eindsprint naar zich toe te trekken.
LEES OOK: Belgische transferbom: 'Quick-Step kaapt topper weg bij Lotto'
Eindzege binnen handbereik voor EvenepoelDaarmee deed de 25-jarige Belg ook goede zaken in de algemene rangschikking, waar hij dus met nog één rit voor de boeg twee seconden zal moeten zien te winnen op Gregoire.
Het zal dan moeten gebeuren in de 112 kilometer lange etappe tussen Newport en Cardiff (de hoofdstad van Wales). In de ultieme slotfase doemt er nog een stevige muur op, van zo'n anderhalve kilometer aan gemiddeld tien procent. Ligt daar dé kans voor de Aerokogel Van Schepdaal?
''Een eindzege zou een mooi cadeau zijn'', vertelt Evenepoel in gesprek met Het Nieuwsblad. ''Het winnen van een ronde zou een mooi afscheid en een betekenisvolle afsluiting zijn. Als ik nog iets wil forceren, zal het daar op die slotklim moeten gebeuren.''
The last dance
De naar Red Bull-BORA-hansgrohe verkassende Evenepoel voelt zich in ieder geval bijzonder goed en zou zijn jarenlange broodheer dus maar wat graag een laatste cadeau schenken (ervanuitgaande dat hij zich na de EK's en WK's niet meer mengt in de Ronde van Lombardije).
''De fysieke paraatheid geeft me vertrouwen om hier in Britain nog een allerlaatste keer voluit te gaan'', blikte hij nog vooruit in gesprek met de Belgische dagkrant.
