Kevin De Jonghe
Het wielrennen beleeft stormachtige tijden. Al zeker in de Vuelta. Er zijn de pro-Palestijnse protesten, in de eerste week was er een grootschalige fietsendiefstal bij Visma-Lease a Bike. In de Tour Poitou-Charentes overkwam TotalEnergies hetzelfde. Geen nieuwigheid, weet ook Patrick Lefevere.
LEES OOK: Wout van Aert maakt blitzterugkeer in het peloton
Slechte herinneringenDiefstal van fietsen gebeurde immers ook al in het verleden, het gebeurde ook al bij Quick-Step. “Wij hebben het meegemaakt met Quick-Step in een koers in Toscane. De mechaniekers hadden de fietsen in een bestelwagen gestoken, want dan kan je aan 120 kilometer per uur naar Italië rijden. Met de camion ben je veel langer onderweg. Menselijk, maar een cadeau voor de boeven.”
“We hebben het later gezien op camerabeelden van het hotel: een bende reed met hún bestelwagen over een wijngaard tot bij de afsluiting van het hotel, knipte de draad door en brak binnen in onze camionette. Ongelofelijk hoe snel die van ons leeg was en die van hen vol”, uit hij zijn verbazing in zijn column bij Het Nieuwsblad.
De waanzin nabij
Lefevere stelt zich de vraag of er door organisaties niet meer moet worden gedaan ter beveiliging van de ploegen en het materiaal. Daarover had hij nog een opmerkelijk verhaal in petto: “Een anekdote daarover: in een koers in Puglia zag ik het ooit wemelen van de scooters. Allemaal jonge gasten die heel geïnteresseerd rond onze parking aan het circuleren waren.”
Op zoek naar mogelijkheden om een diefstal te plegen, althans zo was het vermoeden van Lefevere. Die ging dan ook aankloppen bij het hotel: “Ik liet aan de hoteleigenaar weten dat ik nogal bezorgd was, maar die mens zei dat hij het “voor een kleine som” meteen kon oplossen.”
Wat volgde was eigenlijk een scène uit een misdaadfilm: “Ik betaalde effectief een kleine som en ineens stonden twee van die scooters als bewakers óp onze parking, met een wapen in hun trainingsbroek. Dat waren nog the good old days”, zegt Lefevere intussen met de knipoog.
