Kevin De Jonghe
Met de Vuelta zijn we intussen bezig aan de laatste grote ronde van het seizoen, dat stilaan toch richting zijn einde trekt. Gewoontegetrouw gelden het WK en EK als laatste echte grote afspraken, bondscoach Serge Pauwels heeft wel wat kopzorgen om die selecties te maken.
LEES OOK: "Afgesloten hoofdstuk": Van Aert maakt gedecideerde beslissing
Veel afzeggingenWant zo wisten er al heel wat Belgen te passen voor het WK en EK. Wout van Aert is daarbij ontegensprekelijk de grootste naam. “Vlak na de Tour heeft Wout me ingelicht. Tijdens de Tour hebben we een paar keer gesproken, ook met zijn coach Mathieu Heijboer, en ook voor de Tour zag het er al naar uit dat het een nee zou worden”, zo vertelde Pauwels eerder.
“Na de Tour is er wat decompressie nodig. Bovendien vraagt het WK Rwanda een specifieke voorbereiding qua hoogte en hitte. Dat zijn factoren die echt wel een belangrijke rol spelen. Daar moet je je als renner voor kunnen opladen, het is begrijpelijk dat dat voor hem iets te veel van het goede zou zijn”, begrijpt de bondscoach diens beslissing wel volledig.
Daarnaast beslisten ook Maxim van Gils en Thibau Nys om het WK te laten schieten, in het geval van die laatste geldt dat meteen ook voor het WK. Nochtans kon die zeker op een plaats in de selectie rekenen, zegt Pauwels: “Voor mij had hij opgenomen kunnen worden in de selectie, maar ik respecteer dat hij ervoor kiest nog een jaar te wachten”, is er ook daar begrip.
Jongelingen komen in beeld
Het zorgt er meteen voor dat er enkele andere jongens plots in aanmerking komen voor een selectie. De herboren Cian Uijtdebroeks is daar één van. “Ik had begin dit jaar al contact met hem. Nu hij zichzelf heeft teruggevonden hebben we opnieuw contact gehad, ook met zijn ploeg”, aldus Pauwels bij La Dernière Heure.
Tot slot behoort ook Junior Lecerf tot de kandidaten voor een WK-stek. Al maakt Pauwels daarbij meteen de kanttekening dat een wedstrijd van 250 kilometer mogelijk nog net iets te veel van het goede is voor de 22-jarige jongeling van Soudal Quick-Step.
“Voor beide renners is het EK wellicht beter geschikt. In elk geval zullen er, naast Remco Evenepoel, duidelijke overeenkomsten zijn tussen de EK- en WK-selectie”, besluit Pauwels.
