Stan Strubbe
De Vuelta a España staat voor de deur en bij Soudal Quick-Step kijken ze niet alleen naar de ervaren Mikel Landa, maar ook naar jong talent. Junior Lecerf (22) maakte indruk met winst in de Ronde van Tsjechië en krijgt nu de kans om zich te tonen in Spanje. In gesprek met In de Leiderstrui sprak de Belg openhartig over zijn ambities – en over de gevolgen van het vertrek van Remco Evenepoel naar Red Bull-BORA-hansgrohe.
LEES OOK: Van Aert verklaart opvallende keuzes voor 2026: "Openstaande rekening"
“Ik wil voor ritwinst gaan”Voor Lecerf wordt het zijn tweede deelname aan de Vuelta, maar dit keer voelt hij zich sterker. “Vorig jaar wist ik niet wat ik moest verwachten en was ik best nerveus. Nu neem ik die ervaring mee. Ik hoop offensief te koersen en voor ritten te gaan. Een klassement rijden is nog te vroeg, ik leg mezelf die druk niet op. Als ik dichtbij ritwinst kom, is mijn Vuelta geslaagd.”
De Belg liet in Tsjechië zien dat hij als kopman met druk kan omgaan. “Dat was een mooie test, we waren er met het doel om te winnen en dat lukte. Ik ben vrij explosief en verwacht dat ik de Vuelta-beklimmingen wel aankan. Bewust tijd verliezen? Dat ga ik niet doen. We zien wel waar ik uitkom.”
Vrijheid na vertrek Evenepoel
Het vertrek van Evenepoel raakt de ploeg, maar Lecerf ziet er ook mogelijkheden in. “Remco is de absolute kopman en een sympathieke kerel, dus jammer dat hij vertrekt. Maar voor renners als mij, Valentin (Paret-Peintre) en Ilan Van Wilder biedt dit meer vrijheid. Ik ben stap voor stap aan het groeien en dit komt op een goed moment.”
Waar Lecerf zich serieus toonde, kon Mikel Landa het niet laten om een kwinkslag te maken. “Ik kwam hier om Remco te helpen, maar dit seizoen hebben we nog niet één koers samen gereden. Ik was hem bijna vergeten,” grapte hij. Al voegde hij er meteen aan toe: “De ploeg ziet me als meer dan een helper en de sfeer is goed. Dus ook zonder Remco ben ik blij om hier te zijn.”
