Stan Strubbe
Na weken van speculatie is het officieel: Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) keert begin september terug in competitie. Op 2 september verschijnt hij in Woodbridge aan de start van de Ronde van Groot-Brittannië (2.Pro), zo bevestigde de organisatie donderdag. Voor Evenepoel wordt het hoogstwaarschijnlijk het eerste optreden sinds zijn opgave in de Tour de France.
LEES OOK: Speelt er meer in huize-Vanthourenhout? ''Niet doorvertellen''
Terugkeer op bekend terreinDe zesdaagse rittenkoers is geen onbekende voor Evenepoel. Ook vorig jaar koos de 25-jarige Belg het Britse rondje om opnieuw koersritme op te doen, toen na zijn olympische triomfen in Parijs. Toen beperkte hij zich tot enkele aanvallen en een vijfde plaats in een rit, zonder zich te mengen in het eindklassement.
Dit jaar ligt de situatie anders. De Ronde van Groot-Brittannië vormt een belangrijke stap richting zijn grote najaarsdoelen: het WK tijdrijden (21 september) en WK op de weg (28 september) in Rwanda, gevolgd door het EK in de Ardèche begin oktober.
Laatste kilometers in Quick-Step-blauw
Opvallend is dat de Britse ronde ook een van de laatste wedstrijden wordt waarin Evenepoel het shirt van Soudal Quick-Step zal dragen. Vanaf 2026 verdedigt hij immers de kleuren van Red Bull-BORA-hansgrohe. Zijn deelname krijgt daardoor een symbolisch kantje: het Britse publiek krijgt een van de laatste kansen om hem in zijn huidige tenue te zien koersen.
De organisatie belooft opnieuw een parcours dat sprinters en puncheurs in de kaart speelt, zonder tijdrit. Vorig jaar ging Wout van Aert er nog met de eindzege vandoor, terwijl Stephen Williams als titelverdediger aan de start komt. Evenepoel zal zijn zinnen vooral gezet hebben op het aanscherpen van de vorm, al is de kans groot dat de wereldkampioen tijdrijden onderweg toch voor spektakel zorgt.
