Yorrith Haan
Israel Premier-Tech heeft met haar selectie voor de Vuelta a España 2025 voor opgetrokken wenkbrauwen gezorgd. De ploeg laat namelijk kopman Derek Gee thuis, terwijl de Canadees dit seizoen nog vierde werd in de Giro. In het persbericht van de ploeg wordt zijn naam niet eens genoemd, ondanks eerdere uitlatingen van Gee zelf dat hij dolgraag naar Spanje wilde.
LEES OOK: Niet alleen Gall trekt aandacht in Vuelta-ploeg Decathlon
OpportunismeDe keuze van IPT lijkt te vallen op een meer opportunistische koersbenadering. In plaats van op klassement te mikken met Gee, stuurt de ploeg Matthew Riccitello en Marco Frigo het klimgeweld in. Beide renners kennen een uitstekend seizoen. Riccitello won dit jaar de Sibiu Tour, Frigo liet zich van voren zien in de Tour of the Alps en soleerde daar naar een ritzege.
Voor het sprintwerk rekent de ploeg op het snelle duo Ethan Vernon en Jake Stewart. Vooral Stewart, die vorig jaar meerdere top 5-noteringen verzamelde in massasprints, lijkt een interessante kandidaat voor dagsucces. Maar zonder een klassementskopman als Gee zal IPT zich voornamelijk moeten richten op aanvallen en ontsnappingen.
Onverwachte wending
De beslissing om Gee thuis te laten, komt onverwacht. De Canadees stond eerder dit seizoen nog symbool voor de opmars van de ploeg in de grote rondes. Zijn vierde plek in de Giro werd alom geprezen, zeker omdat hij zijn klassement daar combineerde met aanvallend rijden en sterke tijdritten. Volgens ingewijden zou er geen sprake zijn van blessureleed, maar over de exacte reden van zijn afwezigheid houdt het team zich stil.
Met de start in Turijn voor de deur is het duidelijk: Israel Premier-Tech verruilt klassementsambitie voor rittenjacht, terwijl andere teams nog volop inzetten op klimcapaciteiten. De Vuelta belooft een strijd te worden tussen gevestigde klassementsmannen en opportunisten met ruimte om te verrassen.
