Youri van den Berg
Het stoppen van Tim Declercq mag in Vlaanderen - maar misschien ook ver daarbuiten - toch wel als het einde van een tijdperk worden gezien. Na vele jaren trouwe dienst hangt El Tractor na dit seizoen dan 'eindelijk' de fiets aan de haak.
Als het aan de 36-jarige Vlaming had gelegen, was hij gerust nog een jaartje doorgegaan. Maar tot een contractverlenging bij Lidl-Trek kwam het niet en dus besloot de hardrijder die al o zo veel kilometers op kop van het peloton heeft gebeukt er een einde aan te breien.
LEES OOK: Meeus doorbreekt stilzwijgen over toekomst bij nieuwe ploeg
Heeft Declercq wel of geen koers gewonnen?Declercq heeft in zijn carrière nog geen officiële koers gewonnen en dus zal hij hoogstwaarschijnlijk met een 'leeg' palmares van het wieler-strijdtoneel verdwijnen. Of is dat toch een misvatting?
In gesprek met Het Nieuwsblad zegt Declercq namelijk dat hij wél twee koersen gewonnen heeft. ''Euh, je vergeet mijn twee zeges in Oetingen'', zei hij met een glimlach. ''Een 1.2-koers die ze niet meetellen op ProCyclingStats. Maar voor mij tellen die wel. Zoek maar eens op voor welke namen ik daar eindig, zeker de tweede keer.''
Zoon van een cabaretier
Daarmee doelt de goedlachse Belg op onder anderen Dylan van Baarle, Oliver Naesen, Sven Nys en Mike Teunissen. Declercq had natuurlijk graag een grotere koers gewonnen, maar hij kan er naar eigen zeggen perfect mee leven dat zijn rol in de koers anders was dan dat velen dromen.
''Het is onwaarschijnlijk dat ik prof ben geworden, zelfs WK-selecties heb gehaald. Ik ben de zoon van een cabaretier. Niemand in onze familie wist iets af van koers'', sloot hij op duidelijke toon af.
