Youri van den Berg
Pauline Ferrand-Prévot voerde zaterdagmiddag een groots nummer op in de Tour de France Femmes. De Franse renster van Visma | Lease a Bike toonde zich op de Col de la Madeleine veruit de sterkste der klassementspionnen en soleerde met groot vertoon van macht naar de dubbelslag.
Op concurrenten als Demi Vollering en Kasia Niewiadoma pakte de Française liefst meer dan drie minuten, terwijl de goed klimmende springveer Sarah Gigante bijna twee minuten aan de broek gesmeerd kreeg.
LEES OOK: Stevige klap voor Visma Lease a Bike: cruciale pion stapt uit Vuelta
Monsterzege Ferrand-PrévotKortom, het was een fantastisch staaltje fietsen wat de wereldkampioene in vier (!) disciplines zaterdag tentoonspreidde in de Franse Alpen. ''Het doet me erg goed om hier te zegevieren'', luidde haar reactie na afloop.
''Dit is precies de reden waarom ik teruggekeerd ben naar het wegwielrennen'', doelt ze vervolgens op haar bijzonder succesvolle Tour dus dusverre. Dat heet: ook de eindzege in La Grande Boucle lijkt haar niet meer te kunnen ontglippen. De voorsprong op haar naaste belagers is immers gigantisch. ''Het is de juiste keuze geweest.''
Dat ze met zo'n overmacht zou gaan winnen, had de 33-jarige renster niet direct zien aankomen. ''Ik wist tot de voet van de Madeleine niet wat er zou gebeuren. Ik had geen idee hoe ik me verhield tot de andere rensters, dus ik was wat onzeker. Maar uit het mountainbiken heb ik wel geleerd hoe ik een uur lang op de limiet moet rijden.''
Nog één rit te gaan
''De laatste kilometers waren enorm pijnlijk, maar ik wilde zo’n groot mogelijke voorsprong pakken met het oog op morgen'', keek de laureate ook alvast vooruit op de slotdag. Ook dan krijgen de rensters nog een paar stevige beklimmingen voor de kiezen. ''Ik probeerde ook te genieten, maar tot de streep dacht ik: het is nog niet voorbij. Ik wilde gewoon zo snel mogelijk naar de finish.''
Ze sloot af: ''Ik ben zo blij dat het gelukt is. Ik wil mijn team bedanken, want ze zijn de hele week al fantastisch. Ik ben blij dat ik het vandaag af kon maken.''
