Yorrith Haan
Kaden Groves heeft de twintigste etappe van de Tour de France gewonnen. De sprinter van de ploeg van Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen maakte zo het Alpecin-feestje helemaal compleet in deze Tour de France. Frank van den Broek werd tweede, vlak voor zijn landgenoot Pascal Eenkhoorn.
Op papier leek het een dag voor de vluchters en dat werd het ook, al verliep de totstandkoming chaotisch. In het gure Jura-decor en onder regenwolken sneuvelden de eerste groepjes één na één. Tim Wellens, Matteo Jorgenson en Iván Romeogaven kleur aan het gevecht, maar pas na de tweede klim kwam er wat orde in de chaos. Een groep van dertien met onder meer Groves, Van den Broek, Eenkhoorn en Grégoire kreeg uiteindelijk een gaatje.
LEES OOK: Mama Evenepoel doet opvallende bekentenis: "Alles dankzij hem"
Romeo schuift, Groves wacht zijn moment afOp de Côte de Thésy brak de groep volledig open. Jordan Jegat zette het op een lint, Romeo testte zijn daalkunsten, maar kwam spectaculair ten val, Grégoire kon hem niet ontwijken. Net daar sprong Groves attent mee met Stewart en Van den Broek, waarna ze samen de slotklim richting Longeville aansneden. Romeo’s uitvallen en de schermutselingen achter hen maakten het Groves alleen maar makkelijker.
Waar de rest naar elkaar bleef kijken, reed Groves geruisloos weg. In een moment van aarzeling bouwde hij zijn voorsprong in geen tijd uit tot een halve minuut. De achtervolgers, met nog Eenkhoorn, Velasco en Jegat, werden even herleid tot figuranten. Enkel Van den Broek leek nog even aan een coup te denken, maar ook zijn poging kwam te laat.
Alpecin-Deceuninck rondt Tour af in stijl
Voor Groves is het zijn eerste ritzege deze Tour, maar wel de derde voor zijn ploeg na eerdere successen van Jasper Philipsen en Mathieu van der Poel. Dat het deze keer zonder sprint kwam, onderstreept de veelzijdigheid van het team. Groves timede zijn aanval perfect en bleek verrassend sterk op de laatste, verraderlijke klimmetjes in het Jura-massief.
Het peloton speelde geen rol van betekenis. De klassementsmannen hielden zich koest, Jonas Vingegaard kende nog een kort oponthoud door een fietswissel, en in de achtergrond probeerden enkele achtervolgers hun top tien veilig te stellen. Jordan Jegat sprong in dat opzicht het best om met de situatie en wipt over Ben O’Connor naar plaats tien in het klassement.
Laatste kans voor eer
De Tour is nog niet voorbij, maar met de bergritten achter de rug zijn de kaarten voor het klassement wel geschud. Zondag wacht een atypisch slot in Parijs, met doorkomsten op Montmartre. De grote namen zullen er vooral uit zijn op overleven. Voor mannen als Merlier, Van Aert of Thibau Nys wordt het alles of niets in wat zomaar een chaotische sprintfinale kan worden op de kasseien van de hoofdstad.
Alpecin-Deceuninck kan met een gerust hart richting die laatste dag, met drie zeges en een uitstekend collectief. Voor de concurrentie rest nog één kans om iets recht te zetten, al is dat in deze Tour makkelijker gezegd dan gedaan. Groves bewees vandaag dat wie slim rijdt, zelfs aan het eind van drie weken, altijd een kans heeft.
