Yorrith Haan
Tadej Pogacar kon vandaag geen vijfde ritzege toevoegen aan zijn indrukwekkende Tourcollectie. Op de slotklim naar La Plagne trok hij als eerste door, reed lange tijd aan kop van de favorietengroep, maar werd in de luren gelegd door een Nederlander.
De rit leek op maat geschreven voor Pogacar. De Sloveen voelde zich sterk en had zin in een vijfde triomf. “We deden het goed tot de laatste klim,” vertelde hij na afloop, al met de blik gericht op Parijs. “Maar sommige renners denken blijkbaar dat je 19 kilometer lang kunt sprinten.” Een kleine sneer naar Decathlon AG2R, dat met Felix Gall flink het tempo opvoerde, lijkt erin te zitten.
LEES OOK: Slaande ruzie met Renaat? De Cauwer legt de feiten op tafel
Geel boven allesHet werd een slotklim zonder samenwerking. UAE nam het heft in handen, maar Visma | Lease a Bike keek de kat uit de boom. Pogacar: “Ik dacht dat Jonas vandaag de rit wilde winnen, maar hij bleef alleen maar in mijn wiel zitten.” En dus zat de gele trui opgescheept met al het werk.
Toen Thymen Arensman op 13 kilometer van de top wegsprong, weigerde Pogacar te reageren. “Ik koos voor mijn eigen ritme. Dat was vandaag het verstandigste.” Maar stiekem had hij er misschien toch meer van verwacht. Een vijfde ritzege zat erin, maar de benen vonden het welletjes.
Vermoeidheid slaat toe
“Ik was redelijk vermoeid aan de finish,” gaf Pogacar toe. “De laatste drie dagen hebben veel gevraagd. Het tempo ligt telkens hoog, de ritten zijn lang en er is constant strijd. Dan is het normaal dat je op een bepaald moment niet meer op alles reageert.”
Toch is er geen reden tot paniek. Pogacar staat nog altijd ruim aan de leiding in het klassement en hoeft alleen maar foutloos te blijven. “Nog twee dagen,” zegt hij. “En we zijn er nog niet. In de Tour moet je altijd alert blijven.”
Of hij Vingegaard zijn sportieve groet na de finish als teken van overgave ziet? Pogacar glimlachte: “Dat moet je hem vragen.”
