Yorrith Haan
Charlotte Kool heeft in de eerste rit in lijn van de Baloise Ladies Tour haar status als topfavoriete helemaal waargemaakt. Op de hellende aankomststrook van De Wandelaar in Knokke-Heist knalde ze naar haar eerste overwinning van het seizoen, goed voor een dubbelslag: dagsucces én de leiderstrui.
De 127 kilometer lange rit van Jabbeke naar Knokke-Heist verliep zoals verwacht gecontroleerd. Picnic – PostNL nam de regie stevig in handen voor hun kopvrouw Kool. De aankomst op De Wandelaar, bekend terrein uit de manneneditie van de Baloise Belgium Tour, zou beslissend zijn. Niemand raakte echt weg, en dus draaide alles uit op de verwachte sprint.
Spannend tot op de streep
Kool begon haar sprint van ver, maar voelde in de laatste meters nog de adem van Chiara Consonni in haar nek. “Ik dacht dat ik iets meer marge had,” gaf Kool toe na afloop. “Pas helemaal op het eind merk je dat er nog iemand naast komt. Dat was wel even spannend", spreekt de winnares van een Tourrit.
Toch hield ze stand. Dankzij de bonificatieseconden nam ze ook de leiderstrui over van proloogwinnares Zoe Bäckstedt. Morgen mag Kool in de leiderstrui starten in de tweede etappe, een rit met start en finish in Olsene.
“We hadden de rest opgerookt”
De winst voelde als een bevestiging. “Na zo’n goed teamwork is het superfijn om die nul van het bord te halen,” reageerde Kool bij Pickx Sports. “We zaten best ver van achter, maar hadden de rest wat opgeblazen om alles bij elkaar te houden. Franziska Koch deed het fantastisch, echt niet normaal.”
De Tour de France Femmes komt dichterbij en Kool weet dat het nog beter moet. “Mijn eigen vorm kan nog wat scherper. Maar we zijn zeker op de goede weg. Deze week wil ik de puntjes op de i zetten.”
