WN Redactie
Ben Healy heeft na een fraaie solo de zesde etappe van de Tour de France gewonnen. De Ier maakte deel uit van de vroege ontsnapping, met ook Mathieu van der Poel. De Nederlander neemt de gele trui weer over van Tadej Pogacar, al is het met een seconde.
Op weg naar de eerste tussensprint maakte Van der Poel meteen duidelijk dat hij toch wel degelijk ambities heeft voor het groen. Hij bleef Girmay voor in een pittige tussenspurt en zette vervolgens door in de aanval. Het peloton, met name Intermarché-Wanty, had daar aanvankelijk geen zin in, maar na de sprint viel het even stil. Dat gaf ruimte aan de vluchters, waar ook Wout van Aert kort zijn neus aan het venster stak – al was zijn poging van korte duur.
LEES OOK: "Niet te geloven": Eddy Merckx in ongeloof over Pogacar en Van der Poel
Van der Poel vs. HealyToen de slag uiteindelijk viel, waren het Healy, Simmons, Van der Poel, Barta, Tejada, Storer en Yates die vooraan reden. Het peloton hield het tempo hoog, onder meer dankzij UAE dat het geel van Pogacar verdedigde. Maar met elke kilometer groeide de kans op een dagzege voor de kopgroep, en dus ook op geel voor Van der Poel, die virtueel de leiding overnam.
Toch was het Ben Healy die met nog meer dan veertig kilometer te gaan zijn moment koos. De Ier trok op typische wijze ten aanval, draaide een strak tempo en sloeg een beslissend gat. In het peloton werd naar elkaar gekeken, in de achtervolging zat geen samenwerking meer. Healy nam het risico en kreeg de beloning: aan de voet van de laatste beklimmingen had hij al meer dan een minuut voorsprong.
Een nipt verschil
Van der Poel moest op dat moment vooral rekenen, niet sprinten. Hij kwam met Simmons en Storer richting de laatste kilometer, waar de slothelling venijnig oprees. Healy had zijn zege dan al veiliggesteld – na een solo van veertig kilometer – en kwam alleen aan in Vire Normandie. Daarachter was het vooral Van der Poel die nog moest vrezen.
Want het peloton – geleid door de mannen van Visma | Lease a Bike – naderde gevaarlijk snel. In de groep der favorieten werd nog hard gereden om het geel alsnog bij Pogacar te houden. Maar het bleek nipt niet genoeg. Van der Poel kwam gesloopt als vierde over de streep en verloor ruim drieënhalve minuut op Healy, maar behield exact één seconde marge op Pogacar in het algemeen klassement.
De Nederlander mag zich zo opnieuw in het geel hijsen. Niet dankzij een ritzege, maar door het juiste moment te kiezen en diep te gaan. Vrijdag draagt hij opnieuw de trui die hij vier jaar geleden op dezelfde Mûr-de-Bretagne nog in herinnering aan zijn opa veroverde.
