UAE-renner trekt streep door eigen ambities: "Alles voor Pogacar"

door
UAE-renner trekt streep door eigen ambities:
Foto: © PhotoNews

Hij won zijn drie laatste rittenkoersen op WorldTour-niveau, maar in de Tour de France zal João Almeida vooral in dienst rijden. Dat zegt de Portugees in gesprek met sportkrant A Bola, waarin hij vooruitblikt op zijn rol naast Tadej Pogacar in de Franse drieweekse. “Mijn persoonlijke ambities zijn van ondergeschikt belang.”

LEES OOK: UAE shopt opnieuw en haalt allrounder met Tour-ervaring

Geen klassementsdruk

In de Ronde van Zwitserland kroonde Almeida zich nog tot eindwinnaar, na eerdere triomfen in Romandië en het Baskenland. Toch zegt hij bewust geen resultaten na te jagen in de Tour. “Ik ben hier om Tadej te helpen,” klinkt het. “Ik heb zelf geen specifiek doel voor ogen. Wat telt, is dat hij wint.”

Almeida eindigde vorig jaar nog als vierde in Parijs. Maar de hiërarchie binnen UAE Emirates-XRG is duidelijk: alles draait om Pogacar. “Natuurlijk wil ik in topvorm starten. Ik moet er staan in de bergen, als één van zijn laatste mannen. Als de wedstrijdsituatie iets anders vraagt, pas ik me aan.”

“Voel me gewoon goed" 

Dat de Portugees bezig is aan een indrukwekkend seizoen, wuift hij zelf weg. “Ik voel me niet onverslaanbaar of super. Gewoon goed, zoals ik me al heel het jaar voel. Er zit stabiliteit in mijn prestaties, en dat is ook nodig met twee grote rondes nog op de planning.”

Ook de Vuelta staat immers met potlood in zijn agenda genoteerd. Mogelijk krijgt hij daar iets meer vrijheid. “Dat is een koers die vaak wat opener is. Als ik daar een klassement kan rijden, zou een podium een prachtig resultaat zijn. Maar nu telt enkel de Tour. En Tadej, ik doe alles voor hem.”

“De eerste week wordt chaos”

Almeida weet dat de eerste week van de Tour een ander soort uitdaging wordt. “Die is vlakker dan normaal, maar net daardoor verraderlijk. Iedereen is nog fris en dat zorgt voor nervositeit. Daar moet je goed doorkomen.”

De tijdrit op dag vijf is volgens hem een belangrijk ijkpunt. “Daar kan je meteen tijd verliezen. Maar het zwaartepunt van deze Tour ligt duidelijk in het slot, met veel bergetappes in de derde week. Daar moeten we klaar zijn.”

UAE heeft dus een uitgesproken plan: Pogacar naar een derde Tourzege loodsen. En Almeida? Die weet wat hem te doen staat.

🔥 Populair bij onze lezers

Jakobsen ploetert voort: Opnieuw zware tegenslag
Jakobsen ploetert voort: Opnieuw zware tegenslag
Teleurstelling compleet: Van Aert teruggefloten door Visma
Teleurstelling compleet: Van Aert teruggefloten door Visma

Logisch dat Almeida zijn eigen ambities laat varen voor Pogacar?

Meest recent

Daverende verrassing in toch al opmerkelijke Ronde van Romandië
Daverende verrassing in toch al opmerkelijke Ronde van Romandië

...

1
1
Lecerf en Uijtdebroeks strijden om zege in zware rit Czech Tour
Lecerf en Uijtdebroeks strijden om zege in zware rit Czech Tour

...

3
3
Pedersen imponeert met solo en wint koninginnenrit
Pedersen imponeert met solo en wint koninginnenrit

...

7
7
Soudal Quick-Step kondigt twee nieuwe transfers aan
Soudal Quick-Step kondigt twee nieuwe transfers aan

...

13
13
Dries de Bondt heeft zijn nieuwe ploeg beet
Dries de Bondt heeft zijn nieuwe ploeg beet

...

6
6
UCI is rigoureus: vijf topteams gediskwalificeerd
UCI is rigoureus: vijf topteams gediskwalificeerd

...

22
22
Teleurstelling compleet: Van Aert teruggefloten door Visma
Teleurstelling compleet: Van Aert teruggefloten door Visma

...

727
727
Viervoudig Tourwinnaar maakt zich zorgen om Pogacar: "Ik herken mezelf"
Viervoudig Tourwinnaar maakt zich zorgen om Pogacar: "Ik herken mezelf"

...

50
50
Onzekerheid over voortbestaan Arkéa-B&B Hotels: "Het hoort erbij"
Onzekerheid over voortbestaan Arkéa-B&B Hotels: "Het hoort erbij"

...

10
10
Moeder Vanthourenhout breekt stilte na plotse carrièrestop
Moeder Vanthourenhout breekt stilte na plotse carrièrestop

...

637
637
Pogacar wordt wakkergeschud: "Het kan hem volledig breken"
Pogacar wordt wakkergeschud: "Het kan hem volledig breken"

...

318
318
Verdrietig nieuws: Oud-winnaar Vuelta overleden
Verdrietig nieuws: Oud-winnaar Vuelta overleden

...

0
0
Jakobsen ploetert voort: Opnieuw zware tegenslag
Jakobsen ploetert voort: Opnieuw zware tegenslag

...

157
157
Van der Poel verrast vriend en vijand met opvallend nieuws
Van der Poel verrast vriend en vijand met opvallend nieuws

...

1506
1506
Niet Pedersen, maar ploeggenoot wint tijdrit Ronde van Denemarken
Niet Pedersen, maar ploeggenoot wint tijdrit Ronde van Denemarken

...

16
16
Dominante zege voor Soudal Quick-Step-renner in Czech Tour
Dominante zege voor Soudal Quick-Step-renner in Czech Tour

...

36
36
Oud-renner onthult financiële logica achter transfer Evenepoel
Oud-renner onthult financiële logica achter transfer Evenepoel

...

100
100
Transfermolen op volle toeren: Frans klimtalent ruilt ploeg
Transfermolen op volle toeren: Frans klimtalent ruilt ploeg

...

12
12
Grote onzekerheid rond Kopecky: beslissing blijft op zich wachten
Grote onzekerheid rond Kopecky: beslissing blijft op zich wachten

...

27
27
Concurrente haalt snoeihard uit: "Hoopte dat ze niet zou winnen"
Concurrente haalt snoeihard uit: "Hoopte dat ze niet zou winnen"

...

54
54
Sven Nys slaat toe en hengelt Belgisch veldrittalent binnen
Sven Nys slaat toe en hengelt Belgisch veldrittalent binnen

...

116
116
Slecht nieuws voor Merlier? Soudal Quick-Step haalt sprintbom
Slecht nieuws voor Merlier? Soudal Quick-Step haalt sprintbom

...

0
0
Gênante Tour-anekdote onthuld: "Hij kon scheten laten..."
Gênante Tour-anekdote onthuld: "Hij kon scheten laten..."

...

88
88
Rwanda treft ongeziene maatregelen rond WK wielrennen in Kigali
Rwanda treft ongeziene maatregelen rond WK wielrennen in Kigali

...

79
79
‘Transfer Evenepoel zorgt voor vertrek Roglic en Lipowitz’
‘Transfer Evenepoel zorgt voor vertrek Roglic en Lipowitz’

...

2306
2306