Yorrith Haan
De toekomst van Arkéa-B&B Hotels hangt aan een zijden draadje. De Franse wielerploeg verliest aan het einde van het seizoen niet één, maar beide hoofdsponsoren. Zowel Arkéa als B&B Hotels stappen uit het project. Teammanager Emmanuel Hubert blijft hoopvol, maar de situatie is nijpend.
De geruchten deden al maanden de ronde, maar nu is het officieel: Arkéa en B&B Hotels verlengen hun sponsorcontract niet. Daarmee verdwijnt op papier de volledige financiële ruggensteun van de Franse ProTeam. Hubert had nog geprobeerd de bedrijven over de streep te trekken, maar die onderhandelingen zijn op niets uitgelopen.
Jarenlange steun valt weg
Arkéa was al tien jaar hoofdsponsor en speelde een sleutelrol in de groei van het team. B&B Hotels kwam pas in 2024 aan boord, toen de ploeg werd uitgebreid. In een verklaring bedankt Hubert beide partners voor hun steun. “We hebben samen mooie hoofdstukken geschreven,” zegt hij. “Maar nu is het tijd voor een nieuwe fase.”
De timing is verre van ideaal. De Franse wielersport heeft het economisch moeilijk en meerdere ploegen vechten voor overleving. Toch houdt Hubert vast aan zijn ambitie om het team voort te zetten. “We blijven werken aan een oplossing. We geven niet op.”
Laatste reddingspoging
De ploegleiding is al in gesprek met potentiële nieuwe sponsoren. In het persbericht wordt benadrukt dat de zoektocht ‘constructief en hoopvol’ verloopt. “Ik weet dat er geen garanties zijn,” zegt Hubert. “Maar ik blijf geloven in ons project. Er is nog altijd toekomst, als we de juiste partners vinden.”
De komende weken worden cruciaal. Zonder nieuwe geldschieters is het voortbestaan van Arkéa-B&B Hotels in gevaar. Een scenario zoals dat van het ter ziele gegane B&B Hotels-project uit 2022 ligt opnieuw op de loer. Hubert weet wat er op het spel staat – en vecht voor het behoud van zijn team.
