Kevin De Jonghe
Jan Bakelants en Wout van Aert mogen dan wel vaste trainingsmakkers en zelfs goede vrienden zijn, het weerhoudt die eerstgenoemde er niet van om af en toe kritisch uit de hoek te durven komen. Of althans met een eigen idee, waar zijn collega Kempenaar zeker niet altijd mee akkoord gaat. Zoals nu ook niet.
LEES OOK: Soudal Quick-Step stunt met terugkeer van clublegende
Apart biologisch ritmeTijdens het voorjaar had Bakelants immers al eens gesteld dat de beste Wout van Aert steevast in de zomer – en dus de Tour de France – te zien is. Lastig natuurlijk als je weet dat Van Aert maar wat graag De Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix zou willen winnen. In de Tourspecial van ProCycling komt Bakelants nu met een herpublicatie van die woorden.
"Dat is mijn conclusie. De Wout van de zomer is toch van een andere orde dan de Wout van het voorjaar”, aldus de ex-renner. “Als je ziet welke straffe nummers hij al opvoerde in de Tour... Zijn beste voorjaarsmonument reed hij ook in het najaar. Die Ronde van Vlaanderen in het coronajaar, toen Mathieu van der Poel Wout maar net versloeg."
Bakelants verwijst naar het biologische ritme van een persoon. "Op de universiteit leerde ik over circadiaans ritme. Dat is een dag- en nachtritme, over een langere periode kan je dat ook zien als seizoensvariatie. Voor de grote wielerploegen is dat nog onontgonnen terrein, maar het kan uitslagen van renners deels verklaren."
Klaar om te knallen
Nochtans weet Bakelants intussen al dat Van Aert het eigenlijk maar flauwekul vindt. Desalniettemin houdt die dus voet bij stuk. "Wout zelf vindt het misschien totale onzin, maar mocht ik een ploeg hebben, dan nam ik zeker contact op met een universiteit voor verder onderzoek.” Volledig in lijn met zijn bevindingen verwacht Bakelants straks wel opnieuw een ijzersterke Van Aert in de Tour.
"De Tour is toch een beetje Wouts koers, waarin we altijd al de beste Wout zagen. Wat mij betreft kunnen we zeker geel en ritwinst verwachten, zoals in 2022”, zijn de verwachtingen niet min. “Maar het zal afhangen van de ploeg en hun plannen. Voor Vingegaard zorgen die ritten in het noorden van Frankrijk voor veel nervositeit, maar voor Wout zijn de tweede en vierde rit gesneden koek."
