Ploegmakkers zijn unaniem over vorm Remco Evenepoel

Remco Evenepoel maakt zich op voor zijn eerste krachtmeting met Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard in het Critérium du Dauphiné. Het drieluik van Tourfavorieten wordt zondag op gang geschoten, maar bij Soudal Quick-Step heerst nu al vertrouwen. De voorbereiding in de Sierra Nevada verliep volgens ploegmaats vlekkeloos, en de kopman zou fysiek sterker staan dan ooit. Dat vertellen Pieter Serry en Louis Vervaeke bij verschillende media, waaronder Het Nieuwsblad.

LEES OOK: 'Wrijving tussen Van Aert en Evenepoel': concurrentie stookt vuurtje op

Eén man, één missie

De ploeg trok zich drie weken terug in het hooggebergte, en de toon werd snel gezet. “Remco deed vaak een blok extra, of trainde een uur langer door,” vertelt Pieter Serry. “Als je zelf een stevige inspanning levert bergop en hij komt vlot voorbij… dan weet je hoe laat het is.”

Volgens de ploeggenoot was het gevoel in de groep uitzonderlijk goed. Iedereen trainde met scherpte, maar vooral Evenepoel straalde controle en kracht uit. “Remco is ook serieus vermagerd,” klinkt het. Hij zou momenteel anderhalve kilo lichter zijn dan rond deze periode vorig jaar, toen hij nog aan het haasten was om wedstrijdgewicht te halen na zijn schouderblessure in de Ronde van het Baskenland.

Geen stress, wél focus

Kamergenoot Louis Vervaeke zag een andere Evenepoel dan in 2024. “Toen was het stressen op stage,” blikt hij terug. “Hij kon toen niet alles afwerken en dat enerveerde hem zichtbaar.” Nu was het anders. “Hij was rustig, gefocust. Natuurlijk schiet hij nog wel eens uit zijn krammen – dat is wie hij is – maar ik zag vooral een Evenepoel die volledig in control was.”

Volgens de ploegleiding is dat gewichtsverlies net op een gezonde manier gebeurd. “Geleidelijk vermageren heeft minder negatieve impact op kracht en recuperatie,” zegt trainer Koen Pelgrim.

Zelf houdt Evenepoel de voeten op de grond. “Ik heb mezelf afgebeuld, dat klopt. En ik ben tevreden met het resultaat. Maar zolang je niet gekoerst hebt, weet je niet waar je écht staat,” blijft hij realistisch.