Yorrith Haan
De voorlaatste etappe van de Giro d’Italia leverde een verrassing van formaat op. Simon Yates greep op de Colle delle Finestre de macht en reed in één klap naar het roze. Terwijl Visma | Lease a Bike met een meesterplan triomfeerde, was er vooral onbegrip over de koerswijze van zijn concurrenten. Niemand sprak zich zo scherp uit als Alberto Contador.
Contador weet de oplossing
De Spaanse oud-winnaar van alle drie de grote rondes kon er met zijn hoofd niet bij dat Isaac Del Toro en Richard Carapaz zich zo lieten verrassen. Beiden stonden kort in het klassement, maar leken vooral bezig met behoud in plaats van aanval. “Ze hebben niet geprobeerd te winnen”, stelde Contador bij Eurosport. “Wat ik niet begrijp, is dat als de één zijn eerste plaats dreigt te verliezen en de ander zijn tweede, ze dan niet zeggen: laten we samenwerken. Laten we proberen het verschil te beperken.”
In plaats daarvan zag Contador iets wat hij als renner zelf nooit zou hebben geaccepteerd: berusting. “Ze vielen helemaal stil in de afdaling. Ik snap het niet. Als je de Giro op die manier uit handen geeft, dan moet je jezelf toch iets verwijten”, aldus de Spanjaard, die jarenlang bekendstond om zijn aanvallende stijl, zelfs in kansloze situaties.
"Yates deed het op een klim die hem ooit fataal werd"
De kritiek van Contador was niet alleen gericht op Del Toro en Carapaz, maar raakte ook indirect UAE Emirates-XRG en EF Education-EasyPost als geheel. Vooral het team van Del Toro, dat al veel energie had verspeeld in de voorgaande ritten, werd verweten de beslissende aanval te hebben gemist. “We hadden iemand mee moeten sturen in de vroege vlucht, zoals Visma dat wel deed met Van Aert,” aldus ploegleider Gianetti. Maar Contador keek daar doorheen: “Het draait om lef, en dat hebben ze niet getoond.”
Daartegenover stond de prestatie van Yates, die precies wist wanneer hij moest toeslaan. “In 2018 was hij er heel dichtbij, en nu maakt hij het goed. Op dezelfde klim, de Colle delle Finestre, wint hij nu alsnog de Giro. En dan ook nog in een etappe waarin hij vooraf niet als een favoriet gold. Dat is klasse,” aldus Contador, die zelf in 2015 nog triomfeerde in Italië.
Voor de buitenwacht was het spektakel, voor Contador vooral een gemiste kans van de tegenstand. “Dit was hét moment om iets te doen. En ze hebben het laten lopen.” In de ogen van El Pistolero was dat het grootste verlies van allemaal.
