Stan Strubbe
Een dag na zijn opvallende sneer richting Visma | Lease a Bike krabbelt Simon Yates enigszins terug. De Brit was vrijdag zichtbaar gefrustreerd na zijn tijdverlies op Isaac Del Toro en Richard Carapaz, maar nuanceerde op zaterdagochtend – met de koninginnenrit naar Sestrière in het vizier – zijn woorden. “Het kwam er wat hard uit”, aldus de Brit.
LEES OOK: Zonneveld trekt merkwaardige conclusie over Vingegaard in de Vuelta
“We deden iets totaal anders dan gepland”De rel ontstond na de negentiende etappe van de Giro d’Italia, waarin Yates 24 seconden moest toegeven op de concurrentie, mede door een felle aanval van Del Toro en Carapaz op het einde. Achteraf haalde hij in het flash interview uit naar zijn ploeg. “We hadden een compleet ander plan dan wat we uiteindelijk gedaan hebben. Dat moeten we intern bespreken. Meer wil ik er niet over zeggen.”
Die boodschap viel hard binnen, zeker omdat ploegmaats Wilco Kelderman, Steven Kruijswijk en Bart Lemmen de hele dag het peloton uitdunden met ogenschijnlijk perfect ploegenspel.
“Was ik teleurgesteld? Natuurlijk”
Yates zakte in het algemeen klassement naar 1.21 achterstand op leider Del Toro. Bij Eurosport gaf hij zaterdag tekst en uitleg. “Ik was moe, gefrustreerd… en dan komt het er soms gewoon direct uit. Dat is typisch voor mij”, lachte hij, schouderophalend. “Natuurlijk was ik teleurgesteld. Iedereen was dat. Maar in de ploeg bespreken we dat soort dingen meteen na afloop. Dat is ook gisteren gebeurd.”
Volgens de Brit is er geen sprake van een breuk. “Het was niet te serieus. Er is dagelijks overleg en iedereen werkt keihard. We willen allemaal het beste. Het is koers, hè.”
Nieuwe kans op Finestre?
Met nog één bergetappe voor de boeg – met onder meer de legendarische Colle delle Finestre – lijkt het niet onmogelijk dat Yates zijn achterstand deels goedmaakt. Al blijft hij voorzichtig. “Gravel? Dat heb ik liever niet, eerlijk gezegd. Maar de benen waren gisteren goed. Als dat vandaag ook zo is, kan ik misschien iets proberen.”
Met nog altijd de derde plaats in handen, lijkt het podium zijn minimale doel. Al is bij een goede dag op de Finestre ook meer mogelijk. “Ik hoop vooral op een eerlijk gevecht, op kracht. Dan zien we wel waar ik eindig.”
