Daverende verrassing in Noorwegen: Toppers komen tekort

De openingsetappe van de Tour of Norway is verrassend gewonnen door Storm Ingebrigtsen. De 20-jarige Noor van het kleine Coop-Repsol wist in een zware rit vol regen en wind het peloton nét voor te blijven. De sprintende Matthew Brennan en Tibor Del Grosso kwamen drie seconden tekort om zijn solo nog ongedaan te maken.

De rit startte en finishte in Sola en kende onderweg twee klimmetjes, maar die lagen ver van de streep. Alles wees dus op een sprint, ware het niet dat het weer de koers volledig openbrak. Wind en regen zorgden voor nerveus gedrum in het peloton en maakten het verschil tussen meezitten of stranden pijnlijk duidelijk.

Laurance onderuit, peloton spat uiteen

Een vroege vlucht van zes renners probeerde onder die omstandigheden hun geluk. Ingebrigtsen had met ploegmaat Eirik Vang Aas gezelschap in de kopgroep, die een voorsprong van vier minuten opbouwde. Toen de wind echt vat kreeg op het peloton, sloeg de nervositeit toe. Het peloton brak op de kant, en Axel Laurance – de titelverdediger – ging onderuit. De Fransman probeerde nog terug te keren, maar stapte later af.

Team Visma | Lease a Bike zette de koers nog verder op scherp, met een nieuwe schifting als gevolg. Uiteindelijk bleven er nog zo’n dertig renners over in het peloton. De koplopers hielden echter knap stand. Op vijf kilometer van het einde hadden ze nog steeds dertig seconden, maar het tempo in de achtervolging ging stevig omhoog.

Ingebrigtsen redt het met ultieme jump

Net op het moment dat de groep dreigde te worden ingelopen, plaatste Ingebrigtsen zijn alles-of-niets-aanval. Hij demarreerde uit de kopgroep en reed solo richting de finish. De achtervolging kwam op gang, maar het was net te laat. De jonge Noor bleef met een ultieme jump uit de greep van Brennan, die als tweede over de meet kwam. Del Grosso volgde kort daarachter als derde.

Voor Ingebrigtsen is het de grootste overwinning uit zijn nog prille carrière. Hij kroont zich bovendien tot eerste leider in het klassement. Het was een overwinning die in Noorwegen vast zal smaken naar meer.