Yorrith Haan
In de vijftiende etappe van de Giro d’Italia, een zware bergrit richting Asiago met de Monte Grappa als scherprechter, toonde Bart Lemmen zich in de aanval voor Team Visma | Lease a Bike. De Nederlander maakte deel uit van de vroege vlucht, al kostte het flink wat moeite om daarin te geraken. “Dit was het plan, maar ik wist ook dat het lang knokken zou worden. Je krijgt hier niks cadeau", vertelde hij met een glimlach aan Eurosport.
De ploeg had duidelijk koers gezet op het vooruit sturen van een helper, zo lichtte Lemmen toe. “Net als op eerdere dagen wilden we iemand mee hebben. Dan kun je altijd iets doen als het in de achtergrond ontploft.” Die explosie van aanvallen kwam er meermaals in de finale van de etappe. “Volgens mij is dat drie keer gebeurd. Maar dan zit je er tenminste bij, en als dat niet gebeurt, kan het altijd nog een dag voor de ritzege worden.”
Wachtende rol in onrustige finale
Belangrijker nog dan een dagsucces was de steun die Lemmen kon bieden aan Simon Yates, de Britse klassementskopman van Visma | Lease a Bike. “De situatie is drie of vier keer veranderd in die favorietengroep,” zag Lemmen. “Ik heb uiteindelijk gewacht, omdat het zo wisselde. Maar opnieuw hebben we een goede zaak gedaan in het klassement met Simon.”
Lemmen beschreef de rit als hectisch, zeker in de kopgroep. “Het gaat zo op en neer. We reden echt wel door, maar het was ook niet volle bak. En als ze vanachter dan ineens wél vol gaan, dan is het zo weer afgelopen. Dat zag je nu ook.”
Stap voor stap denken
Om die reden koos de 29-jarige Nederlander voor een pragmatische aanpak: “Kilometer voor kilometer bekijken, dat is de enige manier. En ik moet eerlijk zeggen: ik zag net de nummertjes – dan is het niet te veel nadenken, maar gewoon zorgen dat je erbij blijft.”
De ritzege ging uiteindelijk naar Carlos Verona van Lidl-Trek, maar voor Lemmen en zijn ploeg was het opnieuw een geslaagde etappe in de jacht op een sterk eindklassement voor Yates. Na zijn sterke optreden in het eerste deel van de Giro bevestigde Lemmen opnieuw zijn groeiende rol als helper in de bergen.
