Kevin De Jonghe
Ook Patrick Lefevere zit natuurlijk dagelijks op de eerste rij om de Ronde van Italië te volgen. Beroepsmisvormend kijkt hij daarbij natuurlijk ook voornamelijk naar zijn ex-ploeg van Soudal Quick-Step. En daarover had hij al een primeur te melden.
0 voor Quick-Step
Dan gaat het over Paul Magnier voor wie het nog geen al te leuke Giro is geweest. Verder dan een derde plaats in de zesde etappe is de Fransman nog niet geraakt. Lefevere ziet daarnaast dat het voor Quick-Step bijzonder moeilijk zal worden om in Italië nog een etappe te kunnen winnen. Het uitvallen van Mikel Landa was ook een grote domper.
En er was de hoop in Magnier, maar Lefevere is ook realistisch. “We hebben natuurlijk sprinter Paul Magnier, maar hij stelt vast dat de Giro de Ster van Bessèges niet is. Dat is — voor een goed begrip — absoluut geen verwijt. Hij is 21 jaar en rijdt zijn eerste grote ronde. Dan betaal je leergeld. Paul heeft ook zijn deel van de pech gehad in deze Giro.”
De oud-CEO van de ploeg weet dat hij afgelopen donderdag voelde dat er meer in zat. Een euvel in de laatste rechte lijn behoedde hem ervan om echt mee te strijden voor de zege. “Hij zat in principe waar hij moest zitten in de sprint, maar reed toen in een put waardoor zijn ketting eraf ging. Hij kreeg die er snel opnieuw op en finishte nog achtste, waardoor we eigenlijk opnieuw de hoed moeten afnemen.”
Ook tweede kopman stapt af
Een gemiste kans, en die kansen zijn al niet dik bezaaid voor de sprinters, zo weet ook Lefevere. “Mocht Mario Cipollini vandaag coureur zijn, hij was nooit aan zijn 42 Giro-overwinningen geraakt”, stelt Lefevere met een boutade. “Met wat goeie wil hebben we drie echt vlakke etappes gehad. Voor de rest zit er altijd wat reliëf in en dan is Mads Pedersen in de vorm van zijn leven onklopbaar.”
Volgende week volgen er maximaal nog 2 sprintkansen. In de slotrit naar Rome quasi zeker, rit 18 kan ook een hap worden voor de vluchters. Maar Magnier zal toch niet meer van de partij zijn, verklapt Lefevere. “Dat zal Paul niet meer meemaken. In principe stapt hij maandag op de rustdag uit de koers. Twee weken zijn op dit moment in zijn carrière meer dan genoeg”, luidt het.
Dat hoeft absoluut niet als verrassend te worden aanzien. Al voorafgaand aan de Giro was het eigenlijk al duidelijk dat Magnier waarschijnlijk niet zou uitrijden. “We weten nog niet of ik de Giro zal uitrijden. Het zal afhangen van de omstandigheden, want die laatste week is natuurlijk bijzonder zwaar”, klonk het toen. Zaterdag volgt er overigens wel mogelijk nog een laatste kans voor het Franse toptalent.
