Yorrith Haan
Tadej Pogacar won afgelopen voorjaar met indrukwekkend machtsvertoon de Giro d’Italia, maar dat maakt hem nog geen topfavoriet voor de Tour de France, stelt Adam Blythe. De Britse ex-prof en analist bij TNT Sports schuift Jonas Vingegaard naar voren als grootste kanshebber op de eindzege.
Volgens Blythe moeten ze bij UAE Team Emirates-XRG zelfs op hun hoede zijn. “Als Jonas in topvorm is, heeft Tadej hem nog nooit kunnen verslaan”, zo stelt hij.
Minimaal verschil over vier jaar
De Tour de France werd de voorbije vijf jaar volledig gedomineerd door het tweetal Pogacar en Vingegaard. Het onderlinge verschil in die vier edities samen? Slechts 22 seconden, in het voordeel van de Sloveen. Maar dat cijfer maskeert grote uitslagen: in 2023 won Vingegaard met 6 minuten en 17 seconden voorsprong, vorig jaar sloeg Pogacar terug met een marge van 7 minuten en 29 seconden.
Toch zat er telkens een ‘maar’ aan: Pogacar was in 2023 net terug van een gebroken pols, terwijl Vingegaard vorig jaar ternauwernood fit raakte voor de Tourstart na zijn zware val in de Ronde van het Baskenland.
Beter voorbereid
Precies om die reden ziet Blythe nu vooral Vingegaard als gevaar. “Hij wordt onderschat”, zegt hij. “Vorig jaar had hij slechts zes weken op de fiets gezeten toen hij in de Tour toch weer Pogacar kon kloppen in een sprint-à-deux in etappe elf. En dit jaar is hij beter voorbereid.”
Waar Pogacar zich uitleefde in de klassiekers en daar een grote fysieke inspanning leverde, werd Vingegaard rustig in vorm gebracht na zijn crash in Parijs-Nice. Bij Visma | Lease a Bike klinkt het zelfs dat hij voor ligt op schema.
“Als ik UAE was, zou ik me zorgen maken”, stelt Blythe. “Want als Jonas op zijn best is, hebben we nog niet gezien dat Tadej daar een antwoord op heeft.”
