Kevin De Jonghe
Na de Amstel Gold Race van afgelopen zondag lijken we ons opnieuw te mogen opmaken voor een schitterend duel tussen Tadej Pogacar en Remco Evenepoel in Luik-Bastenaken-Luik. Die laatste kwam nog maar net terug uit blessure, maar haalt nu al een bijzonder hoog vormpeil.
Sterke Evenepoel
In de Brabantse Pijl liet Evenepoel al zien helemaal terug te zijn, in de Amstel Gold Race deed hij dat nogmaals over. De renner van Soudal Quick-Step won dan wel niet maar zal toch flink wat vertrouwen hebben getankt. Zo ging immers bijna ene Tadej Pogacar voor de bijl en wat ideaal terrein is voor de wereldkampioen.
Ook Michel Wuyts is zeer onder de indruk van het niveau dat Evenepoel al haalt. Bij Wuyts & Vlaeminck is hij zelfs lyrisch: “Ik denk echt dat dit de beste versie van Evenepoel ooit is”, klinkt het daar immers. Het feit dat hij zo snel terug op niveau acteert zit daar natuurlijk voor alles tussen.
“Hij heeft zo alweer een dieptepunt overwonnen. In zo’n situatie is het als renner echt wel een kwestie van het heropbouwen en naar een hoger niveau tillen van je mentale weerbaarheid. Dat is volgens mij veel belangrijker dan het op peil krijgen en nog hogerop tillen van je lichaamskracht.”
Wuyts voorspelt
Op naar La Doyenne dan waar een nieuwe kans wacht om Pogacar te kloppen. Wuyts verwacht alvast een ijzingwekkend duel, waar de winnaar bijna zeker Evenepoel of Pogacar zal heten. “Dat staat voor 90 procent vast. Het zit er dik in dat we eindelijk een duel gaan krijgen.
En wie geeft Wuyts dan het voordeel om met de zege aan de haal te gaan? Dan gaat zijn blik toch nog eerder richting Pogacar. “Ik ben ervan overtuigd dat er nog voldoende zal op zitten om aan te vallen op La Redoute. Hij zal daar Evenepoel graag meepakken tot op de Roche-aux-Faucons of zelfs nog verder.”
Bij de Sloveen zit er alvast toch wel wat druk op, meent Bakelants. “Als hij nu in Luik-Bastenaken-Luik niet wint, heeft hij dit voorjaar alleen de Strade Bianche en de Ronde van Vlaanderen gewonnen. Dat voelt aan als de vloek van de regenboogtrui, hij is zenuwachtig aan het worden”, klinkt het met enige zin voor overdrijving.
