Mats Buelinckx
Tom Pidcock ging woensdag aan de haal met de tweede etappe in de AlUla Tour. Niet meteen de grootste zege uit z'n carrière, maar wel eentje die enorm veel deugd deed.
Het is namelijk de eerste overwinning van de polyvalente Brit voor z'n nieuwe team Q36.5 Pro Cycling. Pidcock verliet INEOS Grenadiers na een ware transfersoap en maakte samen met trainer Kurt Bogaerts de overstap naar de Zwitserse ProTour-formatie. De Belgische begeleider hield het na de zege van zijn poulain niet droog.
"Het was een moeilijke periode", aldus een duidelijk emotionele Bogaerts bij Het Nieuwsblad. "Vandaag bedanken we de mensen die in ons geloofden." De transfer van Pidcock maakte heel wat los in de wielerformatie en was tekenend voor de crisis waarin INEOS zich momenteel bevindt.
This MONSTER ATTACK from Tom Pidcock was so good to see 😍🚀 #AlUlaTour pic.twitter.com/NdC8H5ZUzk
— Lukáš Ronald Lukács (@lucasaganronald) January 29, 2025
Leider
"De transfer van Tom werd door sommigen bekritiseerd. Nu zijn die criticasters een beetje de mond gesnoerd", weet ploeggenoot Frederik Frison te vertellen. "Ik weet dat dit geen kleine ploeg is. De meeste mensen in het peloton weten dat. Q36.5 heeft het statuut ProTeam, maar wat materiaal en werking betreft zijn we niveau WorldTour. Tom is de kopman die we nodig hadden om helemaal die stap te zetten."
Ook ploegleider Jens Zemke is razend enthousiast over hun nieuwe aanwinst. "We ontdekken dat Tom een grappige gast is, iets wat je van buitenaf misschien niet zou denken. Hij toont leiderschap: in de ploegbesprekingen zegt hij heel duidelijk wat hij wil. En Tom brengt extra professionaliteit."
Koffiestop? No way!
Zemke gaf ook meteen een voorbeeld van Pidcock's professionaliteit. "Op trainingskamp in december hadden we een dag van zeven uur training. Wij zijn dat gewoon met een koffiestop erbij, maar Tom wilde dat niet. ‘Geen koffiestop, maar bidons aannemen en plassen vanop de fiets. We doen het zoals in de koers.’ Zo tilt hij de hele ploeg nu al naar een hoger niveau."
