Lorenz Lomme
Gravelbikes worden steeds populairder. Dat hebben het WK 2024 in Leuven en het EK 2024 in Asiago (Italië) nog maar eens bewezen. Steeds meer liefhebbers kiezen voor een gravelfiets, en ook wij zijn grote fans. Hier zijn 8 redenen waarom ook jij een gravelbike zou moeten kopen, als je dat nog niet hebt gedaan.
1. Eén machine voor werkelijk alles
De grote aantrekkingskracht van een gravelbike zit hem voor velen in de veelzijdigheid ervan. Met een gravelbike ben je niet gebonden aan één bepaalde ondergrond en kun je tijdens een wegrit gemakkelijk offroad gaan en onverharde kilometers afleggen in het bos of zelfs op technischer terrein.
Omgekeerd moet je tijdens een rit over onverharde wegen natuurlijk bijna ook altijd deels op de weg rijden. Met een gravelbike leg je die wegkilometers veel efficiënter af dan met bijvoorbeeld een mountainbike, waardoor je toch dat gevoel van snelheid ervaart en minder tijd verliest op weg naar ruiger terrein.
2. Perfecte reispartner
In onze steeds drukkere wereld verlangen steeds meer fietsers ernaar om er even tussenuit te zijn op twee wielen. Een gravelbike is in die context een uitstekende reispartner.
Veel modellen zijn tegenwoordig uitgerust om er een bagagedrager op te monteren voor fietstassen en vele andere accessoires die je nodig hebt tijdens een fietstrip. Bovendien is de geometrie van veel gravelfietsen iets comfortabeler en minder sportief dan die van veel racefietsen, waardoor het gemakkelijker is om lange dagen in het zadel door te brengen.
3. Goede compagnon voor beginnende fietsers
Dat laatste maakt gravelbikes tot een uitstekende instapkeuze voor beginnende fietsers die nog niet echt weten wat ze willen gaan doen op de fiets. De iets meer ontspannen zithouding, de langere balhoofdbuis en de dikkere banden – soms tot wel 50 mm – zorgen voor meer comfort. Daardoor hakt de vermoeidheid er iets minder stevig in tijdens een lange rit door de natuur.
4. Je verbetert je technische vaardigheden
Met een gravelbike zul je op veel verschillende ondergronden terechtkomen. Dat is alleen maar goed voor je vaardigheden op de fiets en je techniek in het algemeen. We fietsen tenslotte allemaal een beetje om beter te worden, toch?
Leer je fiets onder controle te houden op los grind en ontdek de meest efficiënte manier om bochten aan te snijden op een razendsnelle singletrack. Met een gravelbike leer je elke rit iets nieuws.
5. Budgetvriendelijk
Eén fiets voor alles, dat betekent natuurlijk lagere kosten. Je hoeft niet langer te betalen voor meerdere herstellingen of onderdelen voor verschillende fietsen en kunt het geld dat je bespaart investeren in upgrades voor je favoriete fiets: je gravelbike.
Kies voor een betere wielset en scheur nog sneller over de gravelpaden in de buurt. Of wat dacht je van een nieuw zadel voor nog meer comfort tijdens je ritten? Met een volle(re) portemonnee heb je keuze genoeg.
6. Ruimte voor verschillende banddiktes
Het geld dat je bespaart, kun je ook investeren in banden van een andere dikte. Met een gravelbike kun je – afhankelijk van het model – vaak dikkere banden op je fiets monteren, waardoor je plots nog vlotter over wat ruiger terrein zult razen.
Omgekeerd kun je natuurlijk downsizen naar dunnere racefietsbanden, waarmee je op de weg wat meer snelheid kunt maken. Op deze manier leg je ook meer kilometers af in een kortere tijd dan met dikkere banden.
7. Steeds grotere gemeenschap en meer evenementen
De gravelgemeenschap groeit elke dag. Zoek een groep of club bij jou in de buurt en ga elke week op pad met andere enthousiastelingen.
Het bloed kruipt waar het niet gaan kan en als je competitief bent, wil je ongetwijfeld deelnemen aan een aantal gravelevenementen. En die worden steeds talrijker. Schrijf je in voor een event en test jezelf tegen andere liefhebbers. Wie weet sta je binnenkort samen met enkele grote namen aan de start van een of andere grote wedstrijd.
8. Je ontdekt nieuwe stukjes natuur
Vlaanderen omvat veel mooie plekjes die je tijdens een rit op de weg nooit zou ontdekken. Met een gravelbike ga je buiten de gebaande paden en verruim je je horizon in je eigen streek. Trek de Brabantse Wouden in en ontdek waar Mathieu van der Poel Florian Vermeersch uit het wiel knalde op weg naar zijn eerste regenboogtrui in het gravel.
Ook de Ardennen hebben veel te bieden voor gravelfanaten. Test jezelf in bossen, langs kronkelende rivieren en op nijdige hellingen. De Waalse natuurpracht is ongeëvenaard. We zijn gek op onze gravelbike en kunnen er geen genoeg van krijgen. En jij?
