Mats Buelinckx
Rune Herregodts zal volgend seizoen de kleuren van UAE Team Eimirates verdedigen. De Belgische renner verlaat Intermarché-Wanty voor een avontuur bij de formatie van Tadej Pogacar. Zien we hem volgend jaar rijden aan de zijde van de Sloveense veelvraat?
In een gesprek met Het Nieuwsblad praat de 26-jarige renner over zijn transfer naar UAE Team Emirates. Herregodts, 420ste op de wereldranglijst, is niet meteen de meest opvallende coureur in het peloton. Hoe kan het dan dat hij de transfer maakt naar UAE?
LEES OOK: Conflict met UAE-renners in Vuelta loopt uit de hand: "Ga weg!"
"Zo jong ben ik niet meer""Zo’n kans krijg ik misschien maar één keer in mijn leven", geeft hij zelf toe. "In de zwaardere koersen zien ze in mij een goede helper. Ik heb geregeld laten zien dat ik in een ontsnapping op een vlak of licht geaccidenteerd parcours lang en hard op kop kan rijden."
"Zo’n inspanning moet ik ook op kop van een peloton kunnen leveren. En verder hopen ze dat ik op het vlak van tijdrijden nog stappen kan zetten. Al is mijn progressiemarge daar ook niet eindeloos groot. Zo jong ben ik niet meer."
Tijdrijden
Herregodts wil zich ook graag verder specialiseren in het tijdrijden, iets wat bij UAE Team Emirates zeker mogelijk is. "De ploeg heeft een reputatie op het vlak van tijdrijden. Neem de top twintig van beste tijdrijders en je vindt er meer dan één renner van UAE tussen."
"Het is een voorloper, ook qua materiaal. Bovendien hoor ik dat er in de toekomst weer meer ploegentijdritten zouden komen in rittenwedstrijden. Op dat vlak is het ook voor de ploeg interessant."
"Je zegt geen nee"
Volgens Herregodts is zijn transfer niet helemaal onverwacht. In het verleden zaten beide partijen als eens rond de tafel. "Ik ga niet ontkennen dat ik geflatteerd was. Dat is ook de reden waarom ik deze stap zet. Ik ga niet elk jaar de kans krijgen om voor de beste ploeg ter wereld te rijden. Tegen UAE zeg je niet snel nee."
