Het duurde niet lang vooraleer Mathieu van der Poel de hoofdvogel kon afschieten in Luxemburg. Hoegenaamd niet zelfs. In de eerste rit van de Skoda Tour was het al prijs. En dat deed deugd.
Lang geleden
"Het was al een tijdje geleden dat ik mijn handen in de lucht kon steken”, besefte de wereldkampioen meteen na afloop. “Het was leuk vandaag, het was een prachtige etappe en ik kijk uit naar de rest van de koers”, doelt hij op het vervolg van deze week in Luxemburg.
Van der Poel boekte zo een eerste zege sedert Parijs-Roubaix in april! Dat is dus inderdaad wel al even geleden voor iemand van zijn kaliber. Eerlijkheidshalve moet er ook bij worden gezegd dat hij sedertdien niet al te veel meer in actie is gekomen. Enkel dat het in de Tour niet lukte om een etappezege te pakken zal mogelijk wel hebben gewrongen.
🚴🇱🇺 | Van der Poel knipoogde al naar dagsucces in de regenboogtrui en de Ronde van Luxemburg knipoogt gelijk terug... wat een overwinning! 🙌🏳️🌈 #skodatour
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) September 18, 2024
📺 Stream koers op HBO Max pic.twitter.com/fQa4xKKBdE
Ritwinsten zijn prioriteit
Meteen succes dus wel in Luxemburg, waar Van der Poel het behoorlijk goed vertoeven vindt. “Het is een tijdje geleden dat ik hier ben geweest, het zal het wereldkampioenschap veldrijden geweest zijn, waar ik toen verloor.” Dat was in 2017.
“Het was een prachtige etappe en zoals ik zei zien de rest van de ritten er zwaar uit, dus ik ga er van genieten. Ik ben erg blij met de etappezege”, zo kon In de Leiderstrui noteren bij de Nederlander. Die moet evenwel gaan bedenken hoe hij het nu gaat aanpakken als klassementsleider.
Alpecin-Deceuninck zag immers al meteen drie (!) pionnen ziek uitvallen. “We zijn nog maar met drie renners over. Daarom zal het heel lastig zijn om de koers te controleren”, beseft MVDP dan ook. “Ik kwam hier om een rit te winnen. Dat is meteen gelukt, dus dat is heel fijn. Het neemt de druk wat weg voor wat nog komt.”