Mathieu van der Poel was afgelopen zondag dé topfavoriet om de gevreesde graveletappe in de Tour de France te winnen. De Nederlander reed uiteindelijk als elfde over de streep in Troyes. Bij Alpecin-Deceuninck schrikken ze daar niet van.
De elfde plaats van Van der Poel was zijn beste resultaat in de Tour de France tot nu toe. "De term gravelrit valt en dan is het of iedereen Van der Poel invult", had Kristof De Kegel, performance coach bij Alpecin-Deceuninck, daarover te vertellen in De Avondetappe.
Compleet anders
"Maar zo werkt het niet", ging De Kegel verder. "We zitten nu ook in een grote ronde en dat is een verschil met het eendagswerk. Dan is hij op zijn terrein de beste die er is, maar in een grote ronde komen de klassementsrenners erbij en dat is gewoon een heel andere benadering."
Voor Van der Poel lijkt een etappe winnen dan ook niet de belangrijkste zaak van de wereld. "Hij zal het blijven proberen om een Touretappe te winnen, maar hij rijdt met andere doelen in zijn achterhoofd. In dit geval de Olympische Spelen."
Groot doel
Vorig jaar bereidde hij zich in de Tour de France dan weer voor op het WK in Glasgow. "De Spelen zijn toch een van de grote doelen. Om te zeggen dat de Tour een voorbereidingswedstrijd is, is wat kort door de bocht, maar hij is zich voor een klein stukje wel in vorm aan het rijden voor de Spelen."
"We denken met z'n allen dat het een mooi parcours voor hem is, maar het is een koers die eerst nog wel gereden moet worden", klinkt het nog, verwijzend naar het parcours in Parijs. "Ook wij kunnen ons steentje dan bijdragen, want er is een goede samenwerking tussen ons en de KNWU zodat we de routines kunnen meenemen."
