Het zijn er dit voorjaar niet al te veel, maar we mogen ons toch stilaan opmaken voor enkele duels tussen Wout van Aert en Mathieu van der Poel. Het wordt vooral uitkijken of eerstgenoemde dit jaar ook kan wedijveren in De Ronde van Vlaanderen.
Want zo bleek de voorbije jaren dat die koers toch nog iets meer de specialiteit van Van der Poel is. Daar is Van Aert zeker niet te schroom voor om dat toe te geven. Tegenover Het Laatste Nieuws duidt hij waar hij verschil ligt.“De resultaten van Mathieu spreken voor zich, dat hoef ik niet uit te leggen. Hij weet hoe hij de hellingen moet aanpakken, hoe hij daar de beste kan zijn.”
Daarnaast heeft hij een uitermate grote motor. “Er zijn maar weinig renners die hem daar kunnen volgen. Hij boet niet in aan kracht, naarmate de wedstrijd langer duurt en zwaarder wordt. Mathieu is even sterk in het laatste uur van de Ronde van Vlaanderen als hij is in het laatste uur van de E3 Saxo Classic.”
De opeenvolging van hellingen én de duurte van de wedstrijd passen dus beter bij de wereldkampioen. “Dat is vaak een verschil met de anderen. Anderen moeten herstellen, Mathieu is heel snel klaar voor de volgende helling. En die kwaliteit komt het best tot zijn recht in de Ronde van Vlaanderen.”
Van der Poel zal er staan
En dat ook Van der Poel opnieuw in orde zal zijn, daar mag je donder op zeggen. Dat was immers afgelopen zaterdag al in La Primavera. Zo zag ook Van Aert. “Mathieu zag er heel sterk uit in Milaan-Sanremo en was zeker bij de sterksten in koers.”
“Het is natuurlijk wel een koers die heel ver afstaat van de Vlaamse klassiekers qua koersomstandigheden, dus je kan er niet altijd heel veel uit leren. Maar het lijkt er in ieder geval wel op dat hij zoals verwacht op de afspraak zal zijn. In de E3 Saxo Classic zal meteen duidelijk zijn wat de waardeverhoudingen zijn”, weet de Kempenaar.
