Kevin De Jonghe
Het is wat vooruit lopen op de zaken, zeker gezien we nog volop bezig zijn aan de eerste grote ronde van het jaar: De Giro d’Italia. Echter zal ook de Tour de France er snel zijn. En Patrick Lefevere heeft daar goed nieuws over te melden.
LEES OOK: Van Aert verklaart opvallende keuzes voor 2026: "Openstaande rekening"
Evenepoel geraakt klaarZo zegt hij in zijn column in Het Nieuwsblad immers dat Evenepoel in topconditie aan de start zal kunnen verschijnen. “Niet dat we er ooit echt aan getwijfeld hebben, maar Remco Evenepoel zal klaar zijn voor de Tour”, spreekt de grote baas van Soudal Quick-Step duidelijke taal. En wie zal hem daar straks bijstaan? Dat is (deels) nog een open vraag.
“Op dit moment is Remco op hoogtestage in Sierra Nevada. Samen met Yves Lampaert, Casper Pedersen, Gianni Moscon, Ilan Van Wilder en Mikel Landa. Ook hij is ondertussen min of meer blessurevrij. Het is geen geheim dat de renners die op dit moment bij Remco zijn een goeie kans maken om straks ook mee te gaan naar de Tour”, aldus Lefevere.
Geen Cattaneo
Ook Vervaeke zal daar sowieso bij zijn, maar hij is net opnieuw vader geworden. Echter zal Evenepoel wel één superknecht moeten missen. Dat in de naam van Mattia Cattaneo. “Normaal zou ook Mattia Cattaneo een vaste waarde zijn in de Tourploeg, maar hij is al een paar maanden op de sukkel. Eerst een COVD-besmetting, nu problemen met de schildklier. Jammer, maar helaas: hij zal er ook niet bij zijn in de Tour”, is Lefevere ook daar duidelijk.
“Naast kopman Evenepoel is op dit moment niemand zeker van een selectie. De procedure is al een paar jaar dezelfde: een longlist van een twaalftal renners die er allemaal moeten van uitgaan dat ze erbij zijn. Uiteindelijk distilleren we daar een ploeg van acht uit. Zoals altijd: de achtste naam is de moeilijkste, dat zal nu niet anders zijn.”
Een gokje
Toch even een poging wagen dan? Gezien Evenepoel al zeker is moeten we dan nog op zoek naar zeven namen. Vervaeke, Landa, Van Wilder zijn wat ons betreft absolute zekerheden. De rol van Cattaneo kan worden overgenomen door Fausto Masnada terwijl ook Jan Hirt – hoewel momenteel ook actief in de Giro – van grote waarde kan zijn voor Evenepoel.
Kasper Asgreen thuislaten lijkt ook een moeilijke kwestie, en dus zou er op die manier nog één plaats over zijn voor Lampaert, Pedersen of Moscon. Voor hen lijkt dus veel af te hangen wat er zal gebeuren met Hirt (nog voldoende in de tank na Giro?) en Asgreen (tevreden met Vuelta?).
Of verrast de ploeg nog met Julian Alaphilippe, nu de plooien met Lefevere te zijn gladgestreken? Onze gok: Evenepoel, Vervaeke, Landa, Van Wilder, Masnada, Hirt, Asgreen, Lampaert.
