Tim Merlier is in de achtste etappe van de Giro d'Italia in de allerlaatste groep over de finishlijn op Prati di Tivo gebold.
De Belgische topsprinter bereikte, vergezeld door zijn vaste lead-out Bert Van Lerberghe, pas 40 minuten na ritwinnaar Tadej Pogacar de finish. Daar zitten zijn blessures wellicht voor iets tussen. Merlier is namelijk vrij hard ten val gekomen tijdens de tijdrit van vrijdag.
Merlier verloor buiten beeld de controle over zijn tijdritstuur en maakte vervolgens aan hoge snelheid een schuiver op oneffen asfalt met steentjes. Hij liep daarbij flinke schaafwonden aan zijn linkerkant op. Volgens ploegleider Iljo Keisse is Merlier geschaafd van 'elleboog tot enkel'.
Sprinten in Napels?
Hij zette logischerwijs ook geen denderende tijd neer. Slechts vijf renners waren nog trager. In de bergetappe van zaterdag was het zaak om te overleven. Zondag zal er wellicht gesprint worden in Napels, maar het is nog maar de vraag of Merlier fysiek in staat zal zijn om zich te mengen in die massasprint.
Hieronder kan u op de tweede foto de verwondingen van Merlier zien:
