Mats Buelinckx
Visma-Lease a Bike heeft ervoor gekozen om Attila Valter uit te spelen als kopman in de Strade Bianche. Normaal gezien fungeert de Hongaarse kampioen als meesterknecht bij de 'Killer Bees', maar komende zaterdag krijgt hij z'n eerste grote kans als leider.
Dat de 25-jarige Valter mag aantreden als kopman in de Strade Bianche is geen ondoordachte keuze van Visma-Lease a Bike. De Hongaar is namelijk een enorm grote fan van de Toscaanse koers. "Het koersen over onverharde wegen ligt me nauw aan het hart" staat er te lezen op de website van Visma-Lease a Bike.
"Daarnaast houd ik van het Toscaanse landschap. Het is een van de meest spectaculaire races van het jaar. Het wordt mijn derde deelname. De eerste twee deelnames bevielen goed, met tweemaal een topvijfklassering." Valter werd al eens vierde en vijfde in respectievelijk 2022 en 2023.
LEES OOK: Van Aert is alles behalve onder de indruk van Pogacar: "Vrij normaal"
Een eer"Het is een eer om kopman te mogen zijn", ging Valter verder. "Ik kan nauwelijks bevatten dat mannen als Christophe en Sepp, niet de minste gravelrijders, werk zullen verrichten voor mij. Dat voelt een beetje onwennig, maar ook daar put ik weer een hoop kracht uit. Ik hoop het vertrouwen van de ploeg uit te betalen in de vorm van een goed resultaat."
Voordeel als klimmer
De organisatie van de Strade Bianche heeft dit jaar besloten om het parcours nog langer en uitdagender te maken. Een voordeel in de ogen van berggeit Valter. "De Strade is dit seizoen nóg iets langer en uitdagender dan afgelopen jaar. Dat is wel in mijn voordeel.
"Ik houd van zware en uitdagende koersen. Het is mijn eerste eendagskoers van het seizoen. Ik heb mezelf positief verrast met mijn vijfde plek in de UAE Tour. Daar haal ik veel voldoening en motivatie uit."
