Mathieu van der Poel keert in Herentals terug in het veld en menig kenner denkt te weten dat de Nederlander de concurrentie meteen aan diggelen zal rijden. Zo ook Niels Albert.
Die liet in zijn HLN-column optekenen dat Van der Poel meteen top zal zijn. “Als de logica wordt gerespecteerd, zien we zaterdag in Herentals een walk-over voor Mathieu van der Poel”, klonk het daar. De analist en ex-crosser wordt echter terechtgewezen door Alpecin-Deceuninck.
Dat bij monde van ploegleider Christophe Roodhooft. “Het is een foute instelling om de dingen te onderschatten. Mathieu moet ook zichzelf niet onderschatten. Hij zal wakker zijn. Niks is zomaar gewonnen, hoe Niels Albert daar ook over denkt”, spreekt die duidelijke taal.
“Het is wel makkelijker aan de start komen in de zekerheid dat hij hier alles voor heeft gedaan. Ook als het mislukt, stap je daar makkelijker overheen.”
Voetjes op de grond
Ook voor het WK – dat zonder Wout van Aert en Tom Pidcock zal worden verreden – houden ze de voetjes op de grond. “Ook dan zal Mathieu van der Poel de cross en de tegenstand niet onderschatten”, klinkt het.
En dan was er nog de uitspraak van Van der Poel dat hij straks misschien wel eens zou kunnen stoppen met veldrijden. “Ik denk en ik hoop niet dat het snel zover komt. Maar ik snap wel wat hij bedoelt. Ook in de winter is het voor hem heel intens.”
