Mats Buelinckx
Bijna twee jaar geleden kwam Egan Bernal bijzonder zwaar ten val tijdens een training nabij Bogota. De Colombiaan, die in het verleden nog de Tour de France én de Giro d'Italia wist te winnen, wil nu terugkeren naar het hoogste niveau.
In 2019 schreef Bernal de Tour de France op zijn naam, in 2021 volgde de Giro. De wereld leek aan de voeten te liggen van de Colombiaanse berggeit, maar een zwaar trainingsongeval maakte abrupt een einde aan zijn dromen. De renner van INEOS Grenadiers had maar liefst 20 breuken én twee klaplongen.
"Hoe ik dit heb overleefd is niet normaal, dus bovenal ben ik blij dat ik nog leef", aldus Bernal bij Cyclingnews. "In de wielersport denken we er altijd aan om nummer één te zijn en de Tour de France te winnen, en dat deed ik ook vóór het ongeluk. Maar als je beseft dat je een normaal mens bent en je ervaart dat je in bed niet kunt bewegen… ik had geluk."
LEES OOK: Giro-organisatie zet Tadej Pogacar in zijn hemdje
EVENEPOELSinds zijn ongeluk zit Bernal opnieuw op de fiets. Echt stunten deed hij nog niet, maar in 2024 wil hij terug meedoen met de besten ter wereld. "Als ik écht gelukkig wil zijn met mijn carrière, moet die Vuelta-overwinning erbij op mijn palmares."
Om dat te verwezenlijken moet hij wel voorbij toppers als Remco Evenepoel, Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard. "Zij willen echt elke koers winnen. Ze starten altijd in goede vorm om te winnen, en daarvoor moet je hard werken."
"Ik denk niet dat zij iets hebben wat ik niet heb, of andersom. Het zou mooi zijn om te zien hoe mijn niveau in een normale situatie met hen vergeleken wordt", besloot de klimmer.
