Kuss openhartig na Vuelta: 'Dat moest ik vaak opgeven'

Sepp Kuss werd anderhalve maand geleden de verrassende winnaar van de Vuelta a Espana. De Amerikaanse berggeit van Jumbo-Visma deelde het podium in Madrid met ploeggenoten Jonas Vingegaard en Primoz Roglic, al was dat niet zo vanzelfsprekend. 

We keren even terug in de tijd. Het is de derde en laatste week van de Ronde van Spanje en Kuss rijdt nog steeds rond in de rode leiderstrui. Ploeggenoten Vingegaard en Roglic staan op plaatsen twee en drie in het algemene klassement, de andere concurrenten hadden geen kans meer. En dan kwam de vraag: wie van de drie renners wint de Vuelta? 

“Het was uniek dat we met drie ploegmaats voor de overwinning konden gaan en het is volkomen normaal dat we dan alle drie een andere mening hebben over wat er moest gebeuren”, aldus Kuss in een openhartig gesprek met Flo Bikes. 

MISTER VUELTA

Jonas Vingegaard legde zich snel neer bij de beslissing dat Kuss de eindzege mocht hebben, Roglic had iets meer problemen om de overwinning af te staan. De Sloveen had de grote Spaanse ronde namelijk al drie keer gewonnen en wou daar wel een vierde zege aan toevoegen. 

Maar hoe werd de beslissing dan genomen? Vertelde Kuss dat hij volop voor het rood wou gaan? “Niet per se, ik zei dat ik begreep waarom ze ervoor wilden gaan maar dat ik hoopte dat ze ook begrepen hoe ik me voelde en hoe ik me heb gevoeld de afgelopen jaren toen ik hen hielp. Ik twijfelde toen nooit om hen te helpen. Maar ik moest ook mijn eigen ambitie opgeven om hen te helpen.”