Geen vierde ritzege voor Remco Evenepoel. De bergkoning liet zich in Guadarrama verrassen door de Nederlander Wout Poels.
Drie overwinningen bleek niet genoeg en dus had Remco Evenepoel ook in de voorlaatste etappe van de Vuelta zijn zinnen gezet op de ritzege. In zijn bollentrui glipte hij mee in een vroege vlucht met 31 renners. Na 10 klimmetjes van derde categorie ging een uitgedund gezelschap sprinten om de ritzege.
Wout Poels zette al vroeg aan en sloeg een gaatje, maar Evenepoel kwam vlak voor de streep nog heel dicht. Toch bleef de 35-jarige Nederlander hem nog nipt voor. Evenepoel vloekte en klopte op zijn stuur. "Poels verraste mij en de groep door net voor de laatste bocht bocht aan te gaan", vertelde Evenepoel na afloop aan Sporza. "Dat was een hele slimme zet."
Veloviewer
"Ik dacht dat de finish oplopend was, maar het was lichtjes naar beneden", legt Evenepoel uit. "Wout kon zo zijn snelheid behouden. Jammer. Als de finish 10 meter verder ligt, dan win ik. Het scheelt 10 centimeter, maar dat is koers."
Evenepoel had de aankomst voor de etappe grondig bestudeerd, maar werd op het verkeerde been gezet. "Volgens Veloviewer (een app om alle routes te verkennen) was de finish oplopend, maar dat klopte niet. Ik was gewoon verrast."
Toch vindt Evenepoel dat Poels een verdiende winnaar is. "Een sprint is tactisch en hij was een van de sterkste mannen op het klimmetje. Ik moest zelf overleven en blijven stampen."
