De vierde etappewinst van Jasper Philipsen heeft ons Belgenland in vuur en vlam gezet. De sprintbom van Alpecin-Deceuninck toonde gisteren dat hij ook zonder lead-out Mathieu van der Poel kan winnen en zette zijn ambities voor het puntenklassement nog wat extra kracht bij. Ook Michel Wuyts keek met grote ogen naar wat de 'Vlam van Ham' liet zien.
Vier op vijf in de sprintersetappes voor Philipsen (25) dit jaar. Enkel de Deen Mads Pedersen wist hem een ritzege af te snoepen, al neemt dat niets weg van het feit dat de Belg de absolute sprintkoning van de Tour de France is. De 'Vlam van Ham' is de eerste Belgische renner sinds Tom Steels in 1998 die nog eens vier etappes wist te winnen in één Ronde van Frankrijk.
Bij Michel Wuyts schieten de superlatieven voor de prestatie van Philipsen dan ook te kort. "Hij bewijst nu al - halfweg deze Tour - dat hij tot de grootste sprinters van het afgelopen decennium hoort", aldus de analist bij Het Laatste Nieuws. Wuyts had helemaal niet verwacht dat de Belg van Alpecin-Deceuninck vier etappes zou winnen.