Mats Buelinckx
Soudal-Quick Step heeft nog maar drie actieve renners in de Giro d'Italia nadat het coronavirus er lelijk huishield. Met de laatste, loodzware koersweek in het verschiet is het nu aan de overige wolven om te bewijzen wat ze waard zijn. José De Cauwer kijkt alvast met grote ogen naar één renner.
Want de jonge Ilan Van Wilder is bezig aan een bijzonder sterke Giro. De 23-jarige Belg staat na 15 etappes op de 16de plaats in het algemene klassement en lijkt nog steeds energie in de tank te hebben. In de rit van zondag pareerde hij een aanval van Primoz Roglic zonder problemen en kwam samen met de Sloveen, en zo'n 20 andere renners, over de streep.
Het uitvallen van Remco Evenepoel zal nog steeds hard aankomen bij de mannen van Quick Step, want Van Wilder zou een ongezien sterke luitenant zijn geweest voor de Belgische wereldkampioen. "Ja, maar deze etappe (zondag, red.) is nog niet de etappe van dinsdag. Dit is nog niet het grote werk. Maar we hebben wel vertrouwen in hem. Hij was mee met de klassementsmannen. Het oogt in elk geval mooi voor hemzelf. Het is een grote stap voor hem", analyseerde De Cauwer bij Sporza.
LEES OOK: Giro: Volgende ploeg maakt volledige selectie bekend
AMBITIEVolgens De Cauwer mag de 23-jarige Belg steeds meer beginnen gaan voor eigen gewin. "Hij kan nu die ambitie tonen. Hij moet proberen om er nog iets van te maken. Een mooie uitslag of een goed eindklassement. Zo kan hij bewijzen wat hij kan. Het worden belangrijke dagen voor hem", besluit de voormalige bondscoach.
