Kevin De Jonghe
Remco Evenepoel wist zijn voorjaar af te sluiten met een toch wel bijzondere editie van Luik-Bastenaken-Luik. Onze landgenoot wist nog knap naar een podiumplaats te sprinten, maar daar ging heel wat aan vooraf. Zo zat hij plots zelfs in de ‘vroege’ vlucht.
Spaarmodus uit
“Geen idee hoe ik daar terechtkwam”, wist Evenepoel daar achteraf zelf over te vertellen tegenover Sporza. “Het was zeker niet bewust. Het peloton scheurde en plots waren we met 40 à 50 man weg. Dat was ook een beetje een verrassing voor mij.”
Zo belandde Evenepoel toch in een situatie die niet bepaald als ideaal te bestempelen viel. Terwijl hij in die fase van de wedstrijd volop energie moet sparen, werd er op die manier al flink wat verbruikt. Al zag het zelf niet op die manier.
“Uiteindelijk heb ik niet al te veel krachten verspild”, klonk het immers. “Het heeft ook niets aan mijn resultaat veranderd en werd ik nog derde.”
"Wedstrijd daar al verloren"
Echter moest Evenepoel op La Redoute het duo Pogacar-Seixas al snel laten rijden. Het doet vermoeden dat hij toch niet al te fris meer zat. Volgens zijn oud-ploegmakker Louis Vervaeke had het feit dat Evenepoel in die vroege vlucht zat daar dan ook veel mee te maken.
Vervaeke was daar zelf van de partij, en schrok zich een hoedje toen hij Evenepoel zag zitten. En die keek naar verluidt niet op een inspanning meer of minder. “Volgens mij verliest hij daar al de wedstrijd”, was dan ook de conclusie van de man van Soudal Quick-Step.
Of het daadwerkelijk door kwam door die fase vroeg in de wedstrijd is nu koffiedik kijken, feit is alvast dat Evenepoel zijn meerdere moest erkennen op La Redoute. Daar wist de tweevoudige olympische kampioen dan ook meteen hoelaat het was.
“Ik voelde meteen dat als er nog een aanval zou komen, ik geen rol van betekenis zou spelen”, aldus Evenepoel. “De positionering zat goed, de ploeg zat telkens goed vooraan. Dus dat was het probleem niet dit jaar. Ik had gewoon vermoeide benen op dat moment."
