5 renners met grote verwachtingen | GANGMAKER

In onze rubriek Gangmaker passeren 5 namen de revue om in de aankomende maand op te letten. In april tellen de klassiekers en de rondes van het Baskenland en Romandië. Wie houden wij deze maand extra in het oog?

Vanaf 2 april gaat het volle bak: de Ronde van Vlaanderen opent traditioneel het april-bal. De andere klassiekers en rondes spreken ook allemaal voor zich. Wie in deze maand iets moois wint, mag zich een échte klasbak noemen. Met wie houdt u niet per se rekening, maar wij wel?

JUAN AYUSO
Het grootste talent van Spanje wil de tijden van Alberto Contador, Joaquím Rodríguez en Alejandro Valverde doen herleven. UAE Team Emirates brengt hem rustig aan; de nummer drie van de Vuelta a España vorig jaar – toen was hij pas 19 jaar! – reed dit jaar mede door blessures nog geen enkele koers.

Dat hoeft niet te zeggen dat we Ayuso de hele maand april niet gaan zien. Wat goed is komt snel en tegenwoordig hebben de toppers weinig koersritme nodig om te presteren.

BENOÎT COSNEFROY
Vorig jaar stak hij na de Amstel Gold Race de handen in de lucht, om er even later achter te komen dat zijn Poolse metgezel Michal Kwiatkowski de winst toegewezen kreeg. Dat moet dit jaar anders voor de oud-beloftenwereldkampioen van Bergen (2017).

Cosnefroy start in de Ronde van Vlaanderen, maar heeft zowel in de Omloop Het Nieuwsblad als de E3 Saxo Bank Classic niet echt indruk kunnen maken. We vermoeden dus dat de Gold Race, maar met name ook de Waalse Pijl en misschien zelfs Luik-Bastenaken-Luik meer kans op succes biedt voor de renner van AG2R Citroën Team.

QUINTEN HERMANS
Hij ziet zichzelf als een van de absolute favorieten voor de Waalse Pijl, de Muur van Huy moet hem namelijk goed liggen. Met een tweede plaats in Luik-Bastenaken-Luik vorig jaar zou er in principe ook geen reden moeten zijn dat Quinten Hermans dat zelfvertrouwen niet uitstraalt.

In de Ronde van het Baskenland mag hij alvast zijn eigen kans gaan en de vorm wat aanscherpen. In de kasseienklassiekers liet Hermans zich af en toe al zien, al mag er in april nog een schepje bovenop. Zeker als hij daadwerkelijk mee wil doen om winst in de Ardennenklassiekers.

NEILSON POWLESS
De nummer drie van Dwars door Vlaanderen was een ietwat atypische: het altijd gewezen Amerikaanse klimtalent Neilson Powless liet vorig jaar al tijdens de kasseienetappe in de Tour de France zien niet vies te zijn van het kasseienvreten.

De Ronde van Vlaanderen zal zijn eerste wedstrijd van april zijn, waarna de winnaar van de Clásica San Sebastián van 2021 ook zijn opwachting maakt in ten minste de Amstel Gold Race. Inclusief eindklassementen reed Powless dit jaar al 15 keer bij de beste tien, dus we mogen ook in april genoeg van de Amerikaan verwachten.

DYLAN TEUNS
Van verwachtingen gesproken. Als er één renner is die zichzelf veel doelen stelt in april, is dat ieder jaar Dylan Teuns. In de Ronde van Vlaanderen wil de renner van inmiddels Israel-Premier Tech meedoen om winst, maar evenzogoed moet dat in de Ardennenkoersen.

De tussentijdse transfer in 2022 van Bahrain-Victorious naar de ploeg met Israelische licentie is voor de 31-jarige coureur niet echt succesvol geweest. Welke maand is er voor zijn type renner dan beter om een einde te maken aan een succesloze periode, dan de maand april?

5 namen van ons om op te letten, gaat u dat samen met ons doen? Geniet van de koers in april!