Youri van den Berg
Remco Evenepoel, Isaac del Toro en Paul Seixas worden op het loodzware parcours in Canada tot de drie absolute topfavorieten gerekend bij het WK wielrennen (mannen elite). Maar er staat natuurlijk ook nog ene Mathieu van der Poel aan het vertrek...
In 2023 was het op WK-gebied al eens raak voor Van der Poel, die toen in Glasgow op fenomenale wijze naar de regenboogtrui (op de weg welteverstaan) wist te soleren. Kleppers will be kleppers, zo wordt in wielerland wel eens gesteld. En dus mogen we, ondanks de enorme moeilijkheid van het in en rond Montréal uitgestippelde parcours, een man als MVDP nooit uitvlakken voor een stunt.
LEES OOK: Alpecin slaat toe: nieuwe Belgische pion voor Van der Poel
Mathieu van der Poel over WK-kansen en afwezigheid Tadej Pogacar''Omdat Tadej Pogacar er niet bij is, denk ik dat veel renners zichzelf als kanshebber zien. Dat gaat de koers ook veranderen'', blikte de 31-jarige Van der Poel eerder al vooruit op het potentiële wedstrijdverloop van zondagmiddag. ''Wij gaan niet controleren in ieder geval. Ik denk dat andere landen, zoals Frankrijk of de Verenigde Staten, daar meer geschikt voor zijn.''
Waar Van der Poel eerst nog wat terughoudend leek in zijn uitspraken met betrekking tot zijn kansen, is het niet gek als we stilaan toch wat meer vertrouwen hebben in de Nederlandse alleskunner. De solo van meer dan 170 kilometer, welke hij onlangs nog even uit de benen pompte tijdens de Ronde van Luxemburg, draagt daar logischerwijs alleen maar aan bij.
En dan is er nog zijn gewicht, niet geheel onbelangrijk op zo'n klimmersparcours als in Montréal. De dienstdoende coureurs zullen namelijk twaalf keer de Voie Camilien-Houde op moeten, een klim van 2 kilometer aan circa 8 procent gemiddeld (en dan zijn er nog tal van andere, venijnige kuitenbijters).
Christoph Roodhooft is duidelijk over (het gewicht van) Mathieu van der Poel
''Mathieu is op gewicht, op z’n laagste gewicht'', stelt Alpecin-Premier Tech-ploegbaas Christoph Roodhooft in gesprek met de Nederlandse dagkrant De Telegraaf. ''Hij heeft er op gelet. Sommige delen van het jaar is hij wat losser met de 'food app'. Het is eigenlijk zo dat hij zeker niet te veel calorieën binnenkrijgt. Dat is het belangrijkste.''
Roodhooft vat de kern van dit alles treffend samen. ''Mathieu moet met heel veel renners rekening houden, maar heel veel renners moeten ook met Mathieu rekening houden. Wat dat betreft denk ik dat dat in ons voordeel is en dat daarom Mathieu dit WK wel winnend kan afsluiten. Het is voor niemand evident om Mathieu van der Poel op dit parcours zomaar ergens te lossen.''
