Stan Strubbe
Geen enkele renner van Soudal Quick-Step maakt deel uit van de Belgische WK-selectie in Montréal. Voor José De Cauwer is dat vooral opvallend omdat het bijzonder stil blijft rond die afwezigheid. De voormalige bondscoach herinnert zich nog goed hoe anders dat twintig jaar geleden was.
LEES OOK: Van Aert wereldkampioen? Pauwels doet Belgen luidop dromen
“Waar zit Lefevere nu?”In 2005 besloot De Cauwer als bondscoach om geen renners van Quick-Step mee te nemen naar het WK. Dat zorgde destijds voor heel wat commotie, waarbij vooral Patrick Lefevere zich nadrukkelijk liet horen.
“Weet je wat mij opvalt? De controverse rond selecties is weg. Wat heb ik niet over mij gekregen toen ik in 2005 geen Quick-Steppers meenam? Patrick Lefevere stond in alle kranten. Ik bedoel: waar zit Lefevere nu? Want er zijn ook geen Quick-Steppers mee. Hij zal toch ook niet te oud zijn zeker?”
De discussie over de huidige selectie draait eerder om de vraag of België voldoende renners heeft meegenomen die het vuile werk kunnen opknappen. Het forfait van Tadej Pogacar veranderde het verwachte koersverloop, maar bondscoach Serge Pauwels besloot zijn oorspronkelijke selectie niet meer aan te passen.
Extra trainen
De Cauwer kan die keuze begrijpen. Zonder Pogacar verwacht hij immers dat renners als Thibau Nys en Maxim van Gils veel langer een rol van betekenis kunnen spelen.
“Je kan een extra controleur meenemen, maar renners als Nys en Van Gils zijn net waardevoller in een koers zonder Pogacar dan mét. Hoeveel wedstrijden hebben we de voorbije jaren niet gezien waar de luitenanten nooit in koers kwamen. Net omdat Pogacar dan al ging.”
Dat selecties tegenwoordig vroeg worden vastgelegd, heeft volgens De Cauwer ook met de veranderde voorbereiding te maken. Vanuit zijn eigen periode als bondscoach herinnert hij zich nog een heel andere aanpak. “Renners vroegen mij: ‘José, mag ik mee naar het WK? Dan ga ik wat extra trainen?’ Ik dacht dan: ah bon, en anders niet?”
